Max Verstappen begint de Grand Prix van Mexico zondag van de derde plek. In de kwalificatie op het Autódromo Hermanos Rodgriguez hoefde de Nederlander alleen de twee Mercedessen voor zich te dulden.

Lange tijd leek het er in het laatste kwalificatiedeel op alsof Verstappen beslag zou gaan leggen op de tweede plek. Op het nippertje stootte Nico Rosberg hem echter terug naar de derde positie. Verstappen moest een tiende van een seconde toegeven op de Duitser. Polesitter Lewis Hamilton was ruim drie tienden sneller.

Omdat Red Bull hem net iets te laat het circuit op stuurde, had Verstappen in zijn laatste run in Q3 maar één opwarmronde, net iets te weinig op het gladde circuit in Mexico-Stad. Teamgenoot Daniel Ricciardo had wel twee opwarmronden, maar was desondanks langzamer dan Verstappen.

Bovenaan tijdenlijst
De naam van Verstappen prijkte aan het einde van de tweede kwalificatiesessie nog bovenaan de tijdenlijst. De meeste van zijn concurrenten reden hun ronde op de zachte bandencompound. De Red Bull-coureurs kozen voor de snellere supersofts. Daarop nam Verstappen bijna twee tienden afstand van nummer twee Hamilton.

Dat Verstappen in Q2 zijn snelste ronde reed op de supersofts, betekent dat hij de race zondag ook op dat bandentype begint. Hij zal dus waarschijnlijk eerder een pitstop moeten maken dan de coureurs om hem heen, die behalve Ricciardo allemaal op softs vertrekken.

In het eerste deel van de kwalificatie legde Verstappen beslag op de vijfde plek. Hij in één run twee snelle ronden op de supersofts en kwam tot een snelste tijd van 1:19,874. Daarmee was Verstappen ongeveer vier tienden langzamer dan Hamilton, het rapste rondje reed. Stalgenoot Ricciardo was ruim een tiende sneller dan Verstappen.