Max Verstappen had niet verwacht dat hij zich op Interlagos in de top-tien zou kwalificeren. Toch slaagde de Toro Rosso-coureur daar in.

Met een knappe achtste plek in de tweede kwalificatiesessie haalde Verstappen Q3. Daarin werd hij tiende, maar dankzij de gridstraf voor Daniel Ricciardo begint de Nederlander de race vanaf de negende plek.

“Dat was een lekkere kwalificatie”, aldus Verstappen. “We mogen heel blij zijn, want ik had niet gedacht dat we Q3 zouden halen. We waren sneller dan onze rivalen van Lotus, en konden de Red Bulls goed bijhouden.”

De 18-jarige coureur verwacht een moeilijke race. “Dit is niet ons beste circuit”, zegt Verstappen. “Vooral voor de banden wordt het zwaar. Veel zal afhangen van de strategie, maar we hebben een goede auto. Ik heb zin in de uitdaging.”

Sainz

Carlos Sainz strandde in Q2, op de elfde plaats, waardoor de stand in het kwalificatieduel bij Toro Rosso nu 9-9 is. “Wat een lastige dag”, stelt de coureur. “De kwalificatie verliep jammer genoeg een beetje lastig. Het display op mijn stuur werkte niet dus ik had geen informatie over mijn rondetijden. Bij mijn snelle ronde in Q2 had ik bovendien een klein koppelingsprobleem, dat hielp ook niet.”

De Spanjaard heeft zin in de race. “De auto voelde beter dan gisteren. Ik ben blij met mijn startplek, en het feit dat we kunnen kiezen op welke banden we de race beginnen. Ik denk dat we het goed kunnen doen morgen.”