Nico Hülkenberg is ‘een beetje teleurgesteld’ dat hij geen zitje heeft gevonden bij topteams als Ferrari en McLaren, maar aan de andere kant is hij al lang blij als hij volgend jaar überhaupt weer Formule 1 rijdt.
“Ik ben een beetje teleurgesteld, ja”, geeft Hülkenberg toe als antwoordt op de vraag van Autosport of hij het jammer vindt dat hij ondanks zijn sterke prestaties in dienst van Sauber geen overstap naar een traditioneel topteam heeft kunnen afdwingen.
“Ik was erg dichtbij een overeenkomst met Ferrari, maar we weten allemaal waarom dat uiteindelijk niet van de grond is gekomen”, herhaalt Hülkenberg. “Hoe het met McLaren zit, weet ik niet. Om één of andere reden leken ze geen interesse te hebben”, zegt hij over het team dat in 2014 verder gaat met Jenson Button en de jonge Deen Kevin Magnussen als diens teamgenoot heeft aangesteld.
Hülkenberg mag dan lichtelijk teleurgesteld zijn, hij weet die teleurstelling ook goed te relativeren. “Dit is pas mijn derde echte jaar in de Formule 1 en er zijn een flink aantal grote jongens die veel langer dan dat op een topzitje hebben moeten wachten”, weet hij.
Lotus
De Duitser is wel nog altijd in de running voor een stoeltje bij Lotus, dat vierde staat bij de constructeurs en nog kans maakt op P3, maar lijkt zich er al min of meer bij te hebben neergelegd dat ook dit er niet van gaat komen.
Hülkenbergs aanstelling is namelijk afhankelijk van de deal die Lotus met investeringsmaatschappij Quantum Motorsport hoopt af te sluiten. Die overeenkomst is na maanden wachten echter nog steeds niet rond, aangezien het geld van Quantum Motorsports nog niet gearriveerd is. “Dat speelt nu al weken”, verzucht Hülkenberg, die vorige week al liet weten ‘sceptisch te zijn over het rondkomen ervan’.
Opties
Hülkenberg zit dan ook niet constant bij de telefoon te wachten op uitsluitsel van Lotus. “Dat is niet het geval. Ik moet er voor zorgen dat ik straks niet met lege handen sta, dus ik ben nu bezig mijn opties af te wegen en kijken wat bij welk team mogelijk is.”
Want er zijn meer teams die interesse hebben in Hülkenbergs diensten. Hoewel hij geen namen noemt, gaat het vermoedelijk om zijn huidige team Sauber – dat zelfs heeft gezegd een zitje voor hem apart te houden – en vorige werkgever Force India.
“Zolang die teams interesse blijven hebben, is er een goede kans dat ik er volgend jaar weer bij ben”, verklaart Hülkenberg. “Zolang dat inderdaad het geval is en ik ergens onderdak weet te vinden voor 2014, is het mislopen van een topzitje niet zo erg.”
