Romain Grosjean pakte op Suzuka bij de start de leiding en had de race tot de eerste reeks stops in zijn greep. Daarna moest hij echter toch nog zijn meerdere erkennen in de Red Bulls en dus werd hij derde.

In de tweede helft van de race bleek de onderliggende snelheid van de Red Bulls toch weer te groot, terwijl Red Bull het qua strategie ook slimmer speelde dan Grosjeans team Lotus, door zowel met Sebastian Vettel als Mark Webber een gokje te wagen.

Na Grosjeans eerste stop, reed Vettel namelijk langer door, wat hem een latere tweede stop gaf en daarna in staat stelde op versere banden voorbij te gaan aan Grosjean. Webber ging juist voor drie pitstops, met een korte laatste stint, waarin hij twee ronden voor het einde nog voorbij de op dat moment op zeer oude banden rijdende Grosjean wist te sprinten.

Ondanks dat hij zo misschien wel zijn eerste zege door zijn vingers zag glippen, toont Grosjean zich op het podium zeer gelukkig met de derde plaats: “Het ging veel beter dan vorig jaar”, grinnikt hij, verwijzend naar hoe hij er toen – niet voor de eerste keer dat jaar – in de eerste ronde al uit lag na een aanrijding.

“Dit was echt een goede race voor ons en het is heel fijn hier op het podium te eindigen”, vervolgt de Fransman. “We hadden een geweldige start en wisten een voorsprong op te bouwen in de eerste stint. Helaas haalde de Red Bulls ons daarna weer binnen, maar de auto was de hele race lang fantastisch en het is zoals ik tegen mijn engineer zei: ‘we hadden de stier bijna getemd’.”