Starten vanuit de pitstraat, botsen met quasi-stalgenoot Jean-Éric Vergne en vervolgens een wiel verliezen en uitvallen: de Grand Prix van China was niet de race van Mark Webber.

Aanvankelijk ging het nog prima, zo vertelt Webber aan de BBC, want hij wist snel terrein goed te maken na vanuit de pits te zijn gestart en in ronde één een pitstop te hebben gemaakt om : “Ik ging vlot door het veld heen, totdat ik Jean-Éric tegenkwam.”

“Ik kwam van redelijk ver terug toen ik hem probeerde in te halen, maar hij wist dat ik er zat”, claimt Webber. “Jean-Éric hield een wijde lijn aan en het leek erop dat hij me de ruimte en de ideale lijn gaf.”

“Op het moment dat we bij de apex aankwamen, besloot hij daar vervolgens echter toch voor te gaan. Dat is natuurlijk ook zijn goed recht, maar het is wel jammer dat het van een botsing kwam, want als hij gewoon ruimte had gelaten, waren we er allebei zonder kleerscheuren door gekomen.”

Webber moest na de botsting naar de pits voor een nieuwe voorvleugel en hij kreeg ook gelijk nieuwe banden. Eén wiel werd klaarblijkelijk niet goed bevestigd, want in de ronde daarna liet Webbers rechterachterwiel los en zat zijn race erop.

De wedstrijdleiding heeft Webber overigens als schuldige aangewezen voor zijn botsing met Vergne. De Australiër heeft zodoende een gridstraf van drie posities opgelegd gekregen voor de Grand Prix van Bahrein van volgende week.