Even leek het iets beter te gaan bij Williams, maar door een ongelukkige timing in de wisselende weersomstandigheden, kwam dat niet tot uiting in het kwalificatieresultaat.

“We hebben het gevoel dat we een paar stapjes vooruit hebben gezet”, zegt technisch directeur Mike Coughlan. “Dat bleek in de laatste vrije training, maar in de kwalificatie konden we het niet laten zien.“

In tegenstelling tot in Australië bereikte Pastor Maldonado nu wel het tweede deel van de kwalificatie. De regen kwam echter eerder dan Williams had verwacht en daardoor kon de Venezolaan geen tijd neerzetten en moet hij morgen als zestiende starten. 

“We hadden pech met de regen”, zegt Maldonado. “Ik moest mijn ronde afbreken. De auto voelde wel beter aan en ik denk dat er zelfs een kans was om Q3 te halen.”

Valtteri Bottas strandde al in Q1, toen er nog geen druppel was gevallen. De Fin had moeite met de omschakeling van de harde naar de medium band. “Op de harde band ging het heel goed”, vertelt hij. “Maar de mediums brachten niet de tijdswinst die we hadden verwacht. Ze leverden geen extra grip op.”