Met de vrije trainingen in Maleisië achter de rug durft Red Bull-coureur Mark Webber wel te stellen dat ‘alles om de banden draait’. Slecht nieuws is dan ook dat diezelfde banden het volgens zijn teamgenoot Sebastian Vettel niet lang volhouden.

“De gehele Formule 1 draait op dit moment om de banden”, zegt Webber, goed voor de eerste tijd in VT1 en de vijfde plek in VT2, na afloop van beide trainingen in gesprek met Autosport.

“Banden, banden, banden. Dat is het enige waar het momenteel om gaat”, herhaalt de Australiër nog maar eens voor de duidelijkheid, alvorens aan te geven dat de Pirelli PZero-slicks het doordat ze zo snel slijten ‘eerlijk gezegd alleen goed doen onder vochtige omstandigheden’.

Teamgenoot Vettel, goed voor een derde en tweede tijd, voegt daar nog aan toe dat de banden in Maleisië nog erger lijken te slijten dan vorig weekend in Australië al het geval was.

Gevraagd door Autosport of hij desondanks denkt komende zondag – in tegenstelling tot tijdens de seizoensopener in Melbourne – een goede race pace aan de dag te kunnen leggen, geeft Vettel het volgende antwoord: “Het tempo dat we rijden is op zich niet slecht, maar als je kijkt naar hoe lang de banden het volhouden…”

“Laten we het er maar op houden dat het er wat dat betreft minder goed uit ziet. Ik hoop dan ook dat we genoeg banden hebben om komende zondag de race te overleven, want de slijtage was vandaag namelijk heel erg, en dat lijkt bij ieder team het geval te zijn.”

“Dit alles betekent ook dat je het potentieel van je auto niet volledig kan benutten, omdat je banden moet sparen”, vervolgt Vettel. “Erg leuk is dat allemaal niet, maar het is nou eenmaal hoe de situatie op het moment is.” In het officiële persbericht van Red Bull geeft Vettel verder nog aan dat Red Bull (uiteraard) haar best gaat doen om ‘de situatie te verbeteren’ voor de rest van het weekend.