Toen Sebastian Vettel begon aan de opmars die hem zijn derde titel opleverde, draaide het seizoen van teamgenoot Mark Webber uit op een fiasco. Red Bull-teambaas Christian Horner stelt dat de updates aan de RB8 nadelig voor de Australiër uitpakten.

Webber stond halverwege het seizoen tien punten voor Vettel, maar sindsdien presteerde de Duitser stelselmatig beter dan zijn teamgenoot. Horner vertelt hoe dat komt.

“Vettel haalde absoluut meer uit de verbeteringen dan Mark”, aldus de teambaas. “De updates leken hem beter te bevallen terwijl Webber zich nooit zo op zijn gemak leek te voelen. Toch startte hij in Zuid-Korea vanaf pole, stond hij vooraan in Abu Dhabi en versloeg hij Sebastian in Brazilië op zaterdag. Vettel kon vooral in de races meer snelheid uit de auto persen.”

De rollen werden omgedraaid, aangezien Vettel een matige eerste seizoenshelft reed. “Sebastian was niet op zijn gemak maar pakte toch veel punten. Toen hij uiteindelijk tóch de snelheid vond, maakte hij daar optimaal gebruik van”, meent Horner, die komend seizoen Vettel niet automatisch de nummer één-status wil geven, aangezien hij Webber niet afschrijft.

Volgens hem is het verschil tussen zijn rijdersduo en dat van McLaren in 2012, Lewis Hamilton en Jenson Button, vergelijkbaar. “Het verschilt per circuit en per omstandigheid. In Brazilië was soms Lewis, en dan weer Jenson, de snellere op verschillende momenten in de wedstrijd. Dat hangt af van rijstijl, het gebruik van bepaalde lijnen maar ook van hoe de auto zich ontwikkeld tijdens een race.”

“De ene coureur krijgt er soms meer snelheid uit dan de andere. Het is lastig voor Webber. Hij is een topcoureur die het tegen de beste van de wereld opneemt. Elke coureur vindt zoiets moeilijk”, aldus Horner over de coureur die Vettel bij Red Bull nog geen enkel seizoen versloeg.