Red Bull-coureur Mark Webber zal straks na de kwalificatie vijf startplaatsen moeten inleveren, omdat hij voor dit weekend voortijdig een nieuwe versnellingsbak heeft gekregen.

Conform het technische reglement moet een versnellingsbak dit jaar (minstens) vijf races meegaan, en die van Webber had er nog geen vijf Grands Prix opzitten alvorens vervangen te worden door een nieuw exemplaar.

Gevolg is de gebruikelijke straf van vijf startplaatsen, die Webber dit jaar overigens ook al eerder heeft ontvangen. In Duitsland – twee races geleden – kreeg Webber voor hetzelfde ‘vergrijp’ namelijk ook al een gridstraf voor zijn kiezen.

Mercedes-coureur Michael Schumacher en Sauber-rijder Kamui Kobayashi hebben hun versnellingsbakken overigens ook gewisseld, maar aangezien hun vorige exemplaren er al wel vijf (of meer) races hadden opzitten, hebben zij dit zonder straf kunnen doen.

Schumacher heeft dit weekend trouwens al wel een andere straf ontvangen, want hij is beboet omdat hij tijdens de tweede vrije training over de witte lijnen ging bij het inrijden van de pitstraat. De Duitser, die dit weekend zijn driehonderdste Grand Prix-deelname viert, heeft daarvoor een boete van € 2500,- gekregen.