Kamui Kobayashi heeft tijdens de verregende eerste vrije training in België de snelste tijd neergezet. De ‘strijd’ om de snelste tijd was er echter vooral een tussen de middenmoters, want de toppers kwamen te laat naar buiten om nog snelle tijden te rijden.

Al voor de training begint, lijkt het duidelijk dat het een rustige sessie wordt, want het is mistig en het regent in en om Spa-Francorchamps. Dat het even duurt voordat er echt interessante actie te zien is op het circuit in de Belgische Ardennen, is dan ook geen verrassing.

Terwijl de coureurs van de topteams rustig blijven zitten, zijn het de coureurs van Sauber, Toro Rosso, Caterham, Marussia en HRT die het eerst de baan op gaan. Terwijl het merendeel ervan het bij installatierondjes laat, is Kobayashi – als het wat droger lijkt te worden – de eerste om een echte run te doen. Na vier ronden zet hij een tijd van 2:17.705 neer, om vervolgens weer naar binnen te duiken.

Ongeveer een half uur lang gebeurt er vervolgens weinig, behalve dat een aantal coureurs nog wat installatierondjes rijden en zonder een tijd neer te zetten weer naar binnen te gaan. Het aantal incidenten blijft daarbij beperkt, want de limiet wordt duidelijk niet opgezocht.

Aangezien de neerslag ook weer toeneemt, is het halverwege de sessie nog altijd alleen maar Kobayashi die een tijd heeft neergezet. Gelukkig neemt de regen op dat moment echter weer wat af, en dus gebeurt er ook weer wat.

Kobayashi, Vergne en Ricciardo – die zich goed herstelt na een klein tripje buiten de baan – rijden namelijk om-en-om de snelste tijd, waarna ook Pastor Maldonado zich vooraan meldt en een ‘paarse tijd’ neerzet.

Als de Williams-coureur vervolgens weer naar binnen duikt, is het echter toch weer Kobayashi die sneller gaat en een tijd van 2:11.389 neerzet, die vervolgens ook voor de rest van de sessie blijft staan, aangezien de regen met nog een kwartiertje te gaan weer toeneemt.

Dat grote namen als Hamilton, Mark Webber, Jenson Button, Michael Schumacher en Sebastian Vettel in de slotminuten vervolgens nog de baan op gaan, verandert daar dan ook niets aan. Hun tijden zijn stuk voor stuk niet snel genoeg voor een plekje in de topvier, aangezien de baan te nat is om nog sneller te gaan.

De topvier wordt daardoor volgemaakt door Kobayashi, Maldonado, Ricciardo en Vergne, met Webber daarachter op plaats vier. Vettel rest niet meer dan een negende stek, terwijl Schumacher – die ter ere van zijn driehonderdste Grand Prix met een speciale zilveren helm rijdt – tiende is en de McLaren-rijders plaats vijftien en zestien innemen.

Kampioenschapsleider Fernando Alonso is 22e met zo’n dertig tellen achterstand, maar hij kan zijn snelle rondje niet volmaken doordat zijn teamgenoot Felipe Massa zijn rokende en stomende Ferrari aan het eind van het circuit moet parkeren en voor een gele vlag zorgt. Ook Kimi Räikkönen kan daardoor geen echte tijd neerzetten.

Bekijk hier de volledige uitslag.