Caterham-teambaas Tony Fernandes geeft toe dat financiële belangen een rol hebben gespeeld in de beslissing om Jarno Trulli door Vitaly Petrov te vervangen, maar denkt tevens dat Petrov als coureur niet onderdoet voor zijn voorganger.

 

In een interview aan CNN geeft de teambaas en eigenaar van Caterham toe dat de financiële zijde van het verhaal een factor is geweest in zijn beslissing om Trulli – ondanks een doorlopend contract – aan de kant te schuiven om plaats in te ruimen voor Petrov: “Het speelt inderdaad mee dat we zo een voet tussen de deur hebben gekregen in de Russische markt”, luidt zijn weinig verrassende uitleg.

 

“Vitaly brengt nu al sponsoren mee en is ook met oog op de toekomst nog commercieel interessant”, vervolgt Fernandes, die verder stelt dat Caterham er wat de kwaliteit van de coureurs betreft niet op achteruit is gegaan: “We hebben Vitaly namelijk nauwlettend in de gaten gehouden en volgens mij is hij net zo’n goede coureur als Jarno.”

 

“Ik twijfel er hoe dan ook niet aan dat Vitaly goed genoeg is om als tweede coureur voor ons team uit te komen”, besluit Fernandes, die hoopt dat Petrov en zijn teamgenoot Heikki Kovalainen – die vooralsnog officieus de rol van kopman vervult – er komend seizoen in slagen om Caterham definitief naar het middenveld te brengen.