Paul di Resta heeft geen gebrek aan ambitie: de Force India-coureur stond ooit op gelijke voet met wereldkampioenen Lewis Hamilton en Sebastian Vettel en wil wederom de gelijke worden van dit tweetal.

Di Resta pakte in 2006 de titel in de Formule 3 Euroseries, een klasse waarin hij Vettel als teamgenoot had en deze dus versloeg, terwijl hij in Hamilton een illustere voorganger had die de titel een jaar eerder pakte.

De Schot – destijds pas twintig – leek dan ook op koers te liggen om snel door te stromen en een grote jongen te worden, maar terwijl Hamilton en Vettel in 2007 in de Formule 1 debuteerden en inmiddels allebei een titel hebben gepakt, kwam Di Resta min of meer op een zijspoor te staan in de Duitse toerwagenklasse DTM, waarna hij pas dit jaar zijn debuut maakte in de koningsklasse.

Di Resta legt nu echter aan Autosprint uit dat de overstap naar de DTM min of meer noodgedwongen was: “Ik heb destijds langer over het aanbod van Mercedes moeten nadenken, want ik wilde eigenlijk in Formule-wagens blijven rijden, maar ik had een probleem”, vertelt hij.

“Ik deed namelijk een test in een GP2-auto en paste er niet in”, verklaart Di Resta. “Ik heb echt drie keer van stoeltje gewisseld, maar het lukte gewoon niet. Het was echt een nachtmerrie.”

“Op dat moment besloot ik dan ook dat een overstap naar de DTM mijn beste optie was, al ben ik altijd aan de Formule 1 blijven denken.”

“Ik wist bovendien dat het om die reden essentieel was om te winnen in de DTM, want dat was de enige manier om zichtbaar te blijven”, zegt de DTM-kampioen van 2010.

Inmiddels maakt Di Resta dus deel uit van het Formule 1-circus, en dat betekent voor hem een nieuwe kans om zich te bewijzen tegen coureurs als Hamilton en Vettel: “Vettel heeft het geweldig gedaan sinds zijn debuut in de Formule 1 en dat geldt natuurlijk ook voor Hamilton. Wat ik in hun plaats had kunnen bereiken als ik de kansen had gehad die zij hebben gekregen – of wat zij op hun beurt hadden gepresteerd als hun loopbaan zoals die van mij was verlopen- is natuurlijk gissen, maar zij hebben dus al bereikt wat ik nu nastreef.”