Ondanks een lichte verkoudheid zette Sergio Pérez de zevende tijd neer in de ochtendsessie. Verder bleven de Sauber-coureurs echter buiten de toptien. Dat moet beter kunnen, menen zij.

Kobayashi begon de dag als negentiende en eindigde ’s middags als elfde. Pérez bleef in de middagsessie steken op de zeventiende plaats. “Beide coureurs reden een ander programma”, verklaart technisch directeur James Key de grote verschillen.

“Wat prestaties betreft valt weinig af te lezen aan deze dag, maar we hebben wel enkele nuttige tests op het gebied van aerodynamica kunnen afwerken. De balans is hier anders dan in de vorige twee races, vooral in de eerste sector hebben we werk te doen.”

Kobayashi vult aan: “We hebben nog wat meer tijd nodig voor de afstelling en de balans. De baan is bovendien nog erg stoffig en doordat sommige delen opnieuw zijn geasfalteerd is er nog weinig grip. Ons tempo was redelijk, maar we kunnen nog beter.”

Dat beaamt zijn teamgenoot Pérez, die hoopt zichzelf morgen ook beter te voelen. “Ik heb een verkoudheid opgelopen door de airconditioning”, zegt de Mexicaan. “Sinds de race in Maleisië voel ik me niet zo goed, maar ik ben aan de beterende hand.”