Michael Schumacher verwacht niet hij dit jaar voor de titel gaat vechten. De Duitser mikt op de eerste Mercedes-zege sinds de terugkeer van het Duitse automerk.

De nieuwe Mercedes, de MGP W02, rijdt echter nog niet vlekkeloos zijn rondjes. Het kwam in de afgelopen twee testweken al meer dan eens voor dat de wagen stilviel. Wel verraste Schumacher vorige week in Jerez door een snelste dagtijd te noteren.

De recordkampioen put daar niet zijn hoop uit. Schumacher hoopt in 2011 op zijn 92e Grand Prix-zege en rekent niet op zijn achtste wereldtitel. “Ons doel blijft ongewijzigd. Hopelijk finishen we dit jaar met regelmaat op het podium en pakken we, als alles vlekkeloos verloopt, een racewinst.”, aldus de 42-jarige coureur in Barcelona.

“Dat is denk ik het hoogst haalbare, maar het is nog erg lastig om onze resultaten te vergelijken met die van andere teams. We zullen de auto immers nog verbeteren tot we gaan racen in Bahrein.”

Sterker nog: er staat bij Mercedes een grote aerodynamica-update gepland voor het seizoen écht begonnen is. Daar reed de renstal uit Brackley vandaag nog niet mee, maar Schumacher keek in ieder geval tevreden terug op de eerste testdag in Barcelona.

“Het was een goede dag en het zorgt voor een tevreden gevoel dat we een raceafstand aflegden. Bovendien werkte alles prima”, besluit de Duitser, die maandag weer achter het stuur kruipt.