Mercedes is in gesprek met een aantal coureurs om komende seizoen als back-up te fungeren voor Michael Schumacher en Nico Rosberg.

Volgens marketingdirecteur Joachim Schmidt hoeft de derde rijder geen Duitser te zijn. “We hebben al twee Duitse coureurs”, zegt hij tegen de Bietigheimer Zeitung. “We praten momenteel met potentiële kandidaten.”

De kans lijkt daarmee klein dat Nick Heidfeld zal terugkeren bij Mercedes. Vorig seizoen tekende de Duitser een testcontract bij Mercedes, nadat hij er niet in slaagde een nieuwe werkgever te vinden na het vertrek van BMW uit de Formule 1. Via een testrol bij Pirelli kwam hij uiteindelijk terug bij Sauber als racecoureur.

De Zwitserse renstal liet kort daarop echter weten in 2011 met Kamui Kobayashi en Sergio Perez aan de start te verschijnen, zodat Heidfeld opnieuw werkzoekende is. In gesprek met Formule1.nl bijft de Duitser echter optimistisch over zijn kansen. “Mijn carrière is nog niet voorbij”, aldus Heidfeld.