HRT-teambaas Colin Kolles is ervan overtuigd dat Narain Karthikeyan dit jaar sterker en sneller voor de dag zal komen dan tijdens zijn debuutjaar in 2005.

Hoewel Karthikeyan geen onuitwisbare indruk maakte in zijn debuutjaar voor Jordan, en zijn toevlucht zocht tot andere klasses als de A1GP, Superleague Formula en NASCAR Truck Series, is Kolles overtuigd van de kwaliteiten van de Indiër.

“Hij heeft de ervaring en is sterk en snel genoeg voor de Formule 1”, zegt de Duitser tegenover Autosport. “Zijn fysieke conditie was niet optimaal toen hij voor Jordan reed, maar hij heeft zichzelf verbeterd op dat gebied. Dat heb ik gemerkt toen hij in de Le Mans Series reed voor mijn team.”

Kolles erkent echter dat Karthikeyan niet alleen is aangenomen vanwege zijn rijderstalent, maar dat de Indiase coureur ook commercieel interessant is. “India is een groot land met veel potentieel”, zegt Kolles. “Wij moeten onze team bekostigen en India heeft veel grote bedrijven die met onze sport hun naamsbekendheid kunnen vergroten.”

Wie de teamgenoot van Karthikeyan wordt, is nog niet zeker. “We hebben geen haast”, verklaart Kolles. “Er kunnen nog verrassende dingen gebeuren. Coureurs die misschien wel een contract hebben, maar geen stoeltje. Wij wachten af. We willen het best mogelijke pakket hebben.”

Kolles wil geen namen noemen, maar doelt waarschijnlijk op Vitantonio Liuzzi. De Italiaan heeft een contract bij Force India voor 2011, maar het team wil hem graag vervangen door Paul di Resta. Dat kan alleen als hij zijn contract laat afkopen of Force India hem weet onder te brengen bij een ander team.