Lotus Racing is niet onder de indruk van de dreigende taal van de Lotus Group, die een stokje wil steken voor het gebruik van de naam Team Lotus.

Het Maleisische Proton nam begin jaren negentig Lotus over. De nieuwe Lotus Group dacht daarmee ook het Formule 1-team te bezitten. De autodivisie bleek echter los te staan van de renstal, waarvan de rechten in handen waren van Team Lotus Ventures.

Omdat Team Lotus Ventures in ieder geval voor de buitenwereld onzichtbaar was, meent de Lotus Group echter aanspraak te kunnen maken op alles wat met Lotus te maken heeft. Vorig jaar verleende het de Tune Group en 1 Malaysia Racing Team een licentie om onder de naam Lotus in de Formule 1 uit te komen.

Nadat de Lotus Group onder nieuw bewind kwam, is deze overeenkomst opgezegd. Het team van Tony Fernandes zou dus een nieuwe naam moeten aannemen. De Maleisiër was echter al in gesprek met David Hunt, de beheerder van Team Lotus, om de oude naam weer in ere te herstellen. In Singapore werd de overname wereldkundig gemaakt.

De Lotus Group maakte vervolgens bekend alle benodigde juridische stappen te nemen om te voorkomen dat het team volgend jaar als Lotus aan de start verschijnt. Volgens Riad Asmat, de CEO van Lotus Racing heeft het echter geen voet om op te staan.

“In de licentieovereenkomst met Group Lotus werd ons zelfs verboden om de naam Team Lotus te gebruiken, omdat ze zelf aangaven daarvan niet de rechten niet bezitten”, zegt Asmat in een uitgebreide verklaring.

“Nu we Team Lotus Ventures hebben overgenomen, hebben we de licentie niet nodig en kunnen we vanaf 2011 als Team Lotus verdergaan. Omdat Group Lotus dit bestrijdt hebben we het dossier voorgelegd aan de Britse Hoge Raad, die definitief uitsluitsel moet geven.”