Het Franse ART wil in 2011 graag het dertiende team op de grid worden. Saillant detail is dat Nicolas Todt, zoon van FIA-baas Jean Todt, er de dienst uitmaakt.

Todt (foto) verwacht echter geen cadeautjes van zijn vader, zo laat hij aan het Franse Auto Hebdo weten: "In tegendeel zelfs. Mijn vader is niet dom. We zullen echt moeten aantonen dat onze inschrijving het beste is, om kritiek te voorkomen."

Todt geeft aan dat hij graag zou zien dat zijn renstal zich in de Formule 1 profileert als een team met een duidelijke Franse signatuur. "Er loopt veel talent rond in Frankrijk", zegt hij. Eén van die talenten is Jules Bianchi, die momenteel al voor ART in de GP2 rijdt, en daarnaast ook nog eens deel uitmaakt van het talentenprogramma van Ferrari.

In de GP2 heeft ART in ieder geval al een aansprekende staat van dienst: de equipe wist vorig jaar met Nico Hülkenberg beslag te leggen op de titel. Eerder deed men dat ook al in 2005 en 2006, met respectievelijk Nico Rosberg en Lewis Hamilton.

ART, dat momenteel naast de GP2 ook in de GP3 en Formule 3 actief is, is al enige tijd druk bezig met de inschrijvingsprocedure, zo geeft mede-eigenaar Frédéric Vasseur aan: "Het verzoek moest voor vijftien april ingediend zijn. Als het goed is krijgen we voor 1 juli uitsluitsel. Voor die tijd moeten we aantonen dat we er klaar voor zijn. Zowel op technisch vlak als qua financiën."

Op motorisch gebied lijkt het aannemelijk dat ART graag de Renault krachtbron achterin haar bolides ziet, maar Vasseur benadrukt dat er nog geen knopen zijn doorgehakt. "We hebben een goede verhouding met Renault, maar ook met Ferrari en Mercedes", verduidelijkt hij.

ART sluit zich met haar inschrijving aan bij een flinke groep van andere hoopvollen. Eerder maakten Stefan GP, Durango, Epsilon Euskadi, Shotover Jet en de Amerikaanse Cypher Group namelijk al bekend volgend jaar een Formule 1 team te willen runnen.