Mark Webber heeft zijn pole te danken aan zijn instinct. In overleg met zijn ingenieur koos hij voor intermediates terwijl Sebastian Vettel op regenbanden kwalificeerde.

Na afloop van de kwalificatie maakte Webber van de gelegenheid gebruik om zijn ingenieur Ciaron Pilbeam in het zonnetje te zetten en hem te bedanken voor zijn steun bij het maken van de cruciale keuze voor intermediates. Want aan die bandenkeuze heeft hij zijn poleposition te danken.

De Australiër was de enige rijder in Q3 op intermediate-banden. Omdat de baan sneller droogde dan verwacht, pakte Webber pole. En met niet zo’n beetje. De Red Bull-coureur was 1,3 seconde sneller dan Nico Rosberg.

“Ciaron en ik hebben samen de keuze gemaakt. Ik wist niet of ik de enige was op intermediates, dus ik had geen idee of ik de zwarte schaap van de toptien zou zijn. Het was een lastige gok, maar wel de juiste zo blijkt nu.”

Volgens Webber was de hele kwalificatie een grote test. Hij verklaarde tevens dat de grote namen zich moeten schamen dat ze zo vroeg uitgeschakeld zijn. “Het was voor iedereen een erg zware kwalificatie. Als je kijkt naar de hoeveelheid plassen water in Q1 en Q2 was het moeilijk om een goede ronde te rijden. Ik vond het erg uitdagend.”

“Het is gemakkelijk om de fout in te gaan en achteraan te eindigen en dan is er niets meer wat je kunt doen om het goed te maken. Dat zag je wel aan Lewis Hamilton en de beide Ferrari’s. In Q2 had je eigenlijk een kano nodig.”

Na zijn teleurstellende resultaat in Australië is Webber er alles aan gelegen om in Maleisië goed te presteren. “In de eerste twee races hebben we het vooralsnog niet kunnen scoren. Maar de jongens in Milton Keynes en Viry werken keihard om ervoor te zorgen dat dat veranderd.”

Toch durft Webber nog geen voorspelling te doen. “Het wordt een lange race morgen. Hier op Sepang kan er van alles gebeuren, dus ik loop liever nog niet op de zaken vooruit.”