Ook voor Maleisië heeft Virgin zich weer ten doel gesteld te finishen. Virgin is het enige nieuwe team dat dit jaar nog geen auto de finish zag halen.

Behalve met haar eigen strubbelingen, krijgt de stal van Richard Branson in Kuala Lumpur ook te maken met de uitdagende weersomstandigheden. "Het kan behoorlijk onaangenaam worden in de cockpit", zegt eerste coureur Timo Glock. "Het kan er wel vijftig graden worden, gecombineerd met een luchtvochtigheidsgraad van 70 procent, is dat best zwaar." Glock benadrukt dat het belangrijk is om veel te drinken. "Je wil niet dat je drinkfles leeg raakt, maar doordat het drinken ook warm wordt, is het soms net alsof je thee drinkt!"

Glock is gecharmeerd van het circuit van Sepang. "Het is een veeleisende baan. Ik ben benieuwd hoe anders het is om nu met een zware auto door de snelle bochten te gaan." Vorig jaar eindigde Glock als derde in Maleisië. De race werd toen, wegens hevige regenval, eerder afgevlagd. "Met zulke neerslag ben je niet meer dan een passagier in je auto."

Rookie Lucas di Grassi ziet uit naar zijn eerst Formule 1-race in Kuala Lumpur. "We willen uiteraard finishen. We zullen het hele weekend keihard werken om dat voor elkaar te boksen." Net als zijn teamgenoot is Di Grassi behoedzaam voor het Maleisische klimaat. "Ik ben benieuwd wat voor effect dit zal hebben op zowel de auto als mijzelf. Dit soort zware races zijn de reden dat coureurs zo hard trainen."

Beide Virgin-rijders hebben zich voor deze Grand Prix in een simulator voorbereid. Technisch directeur Nick Wirth verwacht niettemin dat zijn coureurs een pittig weekend tegemoet gaan. "Als de voorspelde regen inderdaad valt, tijdens de kwalificatie en de race, worden hun vaardigheden tot het uiterste getest."