De gezichten van de 22 Formule 1-coureurs zijn zo onderhand bij bijna alle fans wel vertrouwd. Anders is dat bij de jongens uit de GP2. Die worden nog niet altijd herkend, zeker als ze geen raceoverall aanhebben.

Twee jonge racefans stonden vrijdag bij de ingang van de paddock toen drie personen naderden. Nelson Piquet junior, Felix Porteiro – die voor Campos Racing in de GP2 rijdt, en uw verslaggever. De fans, twee kereltjes van een jaar of tien, herkenden Piquet meteen. Porteiro droeg een opzichtig Repsol-shirt dus dat moest ook wel een coureur zijn. Maar die derde… Qua postuur en leeftijd zou het een autocoureur kunnen zijn, maar welke? Nadat Piquet zijn krabbel in het handtekeningenboekje van de jongens had gezet kreeg Porteiro het bloknote in handen gedrukt. Ook hij zette zonder aarzelen een krabbel. Weifelend keken de fans naar mij. De oudste van de twee besloot het zekere voor het onzekere te nemen.

Toen we even later door het poortje de paddock inliepen keken Piquet en Porteiro me grijnzend aan. Ik grijnsde terug. Misschien, als ze over een tijdje in de Formule 1 rijden, denken ze nog weleens terug aan die twee kereltjes, ergens in Spanje, die een programmaboekje koesteren met drie handtekeningen op het omslag. Een van Nelsinho Piquet, een van Felix Porteiro en een van Mischa Bijenhof.

MB