Als actief coureur had Michael Schumacher geen normaal leven. Elke poep en scheet werd opgeblazen en kreeg in alle talen media-aandacht. Nu is hij met pensioen, maar veel is er niet veranderd.Nog steeds staan de (Duitse) kranten vol met berichten over Schumacher. Over zijn rol bij Ferrari, zijn vriendschap met Felipe Massa en zijn koele verstandhouding met Kimi Raikkonen. Dan weer staan er pagina’s vol over zijn nieuwe huis in Zwitserland, volledig met foto’s en uitgetekend plattegrond. Hij zou wel erg veel paardenstallen bouwen. Who cares? Laat die jongen lekker. Hij heeft hard gewerkt en verdient het om te genieten van zijn succes. Het geld wat hij heeft verdiend, maakt hij in zijn levensdagen nooit meer op. Een mooi huis bouwen voor zichzelf, Corinna en de kinderen is wel het minst wat hij kan doen.

Gisteren maakte de Duitser zijn eerste publieke optreden sinds de Grand Prix van Brazilië vorig jaar. Tijdens de eerste training glipte hij de pitbox binnen. Binnen enkele seconden had de camera hem gespot. De Duitsers in het mediacentrum werden helemaal gek en slaakten kreetjes van opwinding. ,,Aaah, der Meister ist zurück!”

Eerder had die Duitse media zich al afgevraagd of de sport het wel zou overleven zonder de grote Michael Schumacher. Volgens het Duitse RTL kijken er gemiddeld vier miljoen Duitsers naar de Formule 1. Dat scheelt niet gek veel met de cijfers van vorig jaar, dus zelfs in Duitsland zijn ze over het verlies heen gekomen.

Toen in de paddock echter bekend werd dat Schumacher zou komen, werd alles in gereedheid gebracht en werd hij als een ware ster onthaald. Er werd zelfs een persconferentie georganiseerd. De pers stelde dezelfde vragen als ze altijd al deden en Michael gaf dezelfde standaard antwoorden. Nee, hij heeft geen plannen om een Formule 1-team te beginnen. Hij wil ook geen teambaas te worden. En overweegt ook geen ander soort van rentree in de Formule 1. Net als vroeger eigenlijk.

Met één verschil: zijn kledingkeuze. Michael – bekend om zijn wansmaak wat kleding betreft – had zo waar een redelijk leuk overhemd aan. Is zijn pensioen toch ergens goed voor geweest.

Linda Vermeeren