Giancarlo Fisichella vertrekt per direct naar Ferrari. De Italiaanse coureur, die afgelopen weekend in België nog de tweede plaats behaalde voor Force India, vervangt Luca Badoer. Fisichella rijdt zijn eerste race voor Ferrari in de Italiaanse Grand Prix.Fisichella zal de rest van dit seizoen tweede coureur zijn bij het team zijn. De overeenkomst met Ferrari is voor langere termijn, wat betekent dat Fisichella de rol van test- en reservecoureur op zich neemt in 2010.

In een persbericht van Force India laat teambaas Vijay Mallya weten dat hij Fisichella heeft laten vertrekken, zonder daar financiële compensatie van Ferrari voor te vragen.

“Ik heb deze overeenkomst gesloten om Giancarlo een plezier te doen en omdat het goed is voor de sport”, verklaart Mallya. “Het is de droom van elke Italiaanse coureur om eens voor Ferrari te rijden en Giancarlo is daarop geen uitzondering.”

“Bovendien gaat het hier om een langdurige overeenkomst met Ferrari en dat wil ik niet blokkeren, vooral niet omdat hij zo’n belangrijke bijdrage heeft geleverd aan Force India”, aldus Mallya.

Fisichella zelf is uiteraard erg blij met zijn overstap naar Ferrari. “Het klopt dat het altijd mijn ambitie is geweest om voor Ferrari te rijden en ik ben blij dat Vijay (Mallya, red.) dit erkent. Hopelijk heb ik op mijn beurt iets kunnen betekenen voor Force India. Het is nu een competitief team en ik wens ze het beste.”

Nadat Michael Schumacher zich wegens zware nekklachten terugtrok als vervanger van de geblesseerde Felipe Massa, stelde Ferrari testcoureur Badoer aan. Badoer, die tien jaar niet meer had geracet, kon in Valencia en op Spa-Francorchamps echter geen indrukwekkende resultaten boeken.

Ferrari hoopt dat Fisichella beter gaat presteren. Onlangs werd bekendgemaakt dat Massa dit seizoen niet meer zal terugkeren. Fisichella mag vanaf de Italiaanse Grand Prix dus tot het einde van het seizoen de tweede Ferrari besturen.

Wie de vervanger van Fisichella bij Force India wordt, is nog niet bekend. Het team kondigt dit in de komende dagen aan, maar waarschijnlijk promoveert testcoureur Vitantonio Liuzzi tot racecoureur.

LP