Scuderia Toro Rosso-teambaas Franz Tost is ervan overtuigd dat zijn nieuwe aanwinst, de 19-jarige Jaime Alguersuari er klaar voor is om dit weekend zijn Formule 1-debuut te maken in Hongarije. Tost: “Ik twijfel niet aan zijn kwaliteiten.”Alguersuari debuteert aankomend weekend als jongste coureur ooit in de Formule 1. Hij vervangt de Fransman Sébastien Bourdais, die na de Duitse Grand Prix door Toro Rosso werd ontslagen wegens tegenvallende resultaten.

Door de beperkte testmogelijkheden is het de vraag of de Spaanse Alguersuari wel goed voorbereid is op zijn eerste Grand Prix. Tost twijfelt daar niet aan.

“Jaime heeft ongeveer evenveel ervaring als Sebastian Vettel in 2006, toen hij in Turkije voor het eerst testte voor BMW Sauber”, zegt de Oostenrijker tegen Sport Bild. “Kimi Räikkönen had zelfs beduidend minder ervaring toen Peter Sauber hem in 2001 een kans gaf.”

Volgens Tost is Alguersuari er klaar voor. “Daar twijfel ik niet aan. Hij heeft het juniorenprogramma van Red Bull goed doorlopen, maar we gaan hem niet onder druk zetten. Hij zal elke race beter worden en veel leren”, aldus Tost.

Toch is er ook een nadeel voor de jonge Spanjaard: zijn lichamelijke conditie. “Dat gaat moeilijk worden, de races zijn veel langer en zwaarder dan ik gewend ben”, zegt Alguersuari daar zelf over.

De coureur probeert zijn eerste Formule 1-race zo nuchter mogelijk te benaderen. Alguersuari: “Natuurlijk is de Formule 1 het hoogst haalbare, maar een raceauto blijft een raceauto, met een stuur en een rempedaal. Ik probeer gewoon rustig te blijven en zo goed mogelijk mee te komen met de rest.”

LP