Mercedes-baas Norbert Haug is verbaasd dat zo weinig teams intensief met KERS bezig zijn. Zijn team McLaren is dat wel, en het gaat ze voor de wind. “Wij zouden wel eens de norm kunnen zijn.”Toen de FIA KERS op de agenda zette, stond McLaren niet meteen enthousiast vooraan in de rij. Sterker nog, volgens Haug wilde zijn team helemaal niet aan het systeem om kosten te kunnen besparen.

Maar nu de knoop doorgehakt is, zet de renstal zich als één van de weinige hard in om bij te dragen aan de ontwikkeling van het systeem, en op die manier aan de groene agenda van de FIA.

Zo is McLaren het enige team dat het systeem tijdens alle races op beide auto’s heeft gebruikt. Ferrari en Renault begonnen ermee, maar lieten het in China weer vallen. BMW Sauber gebruikt het alleen op de auto van Nick Heidfeld, nadat Robert Kubica er zonder succes mee oefende.

“We waren niet de grootste supporters in het begin, want we wilden geld besparen”, zegt Haug. “Maar nu er wat moet gebeuren, moet het ook goed gedaan worden. Wij zijn aan de slag gegaan en ik denk dat we een heel goed systeem hebben. We zouden wel eens de norm kunnen zijn.”

Haug verbaast zich erover dat de andere teams zo kwakkelen met het systeem. “Ik bekritiseer niemand, maar er zijn promotors van KERS die het nu niet gebruiken. Voor mij is het een verrassende ontwikkeling dat het in de ene sessie erop wordt gezet en in de andere sessie eruit wordt gehaald.”

De Duitser vindt het extra verbazend omdat hij bij McLaren ziet dat het systeem zijn vruchten afwerpt. Lewis Hamilton denkt zelfs dat het systeem cruciaal kan zijn in de volgende Grand Prix in Bahrein. KERS vangt energie op bij het remmen en volgens de wereldkampioen is er geen circuit waar je zo heftig moet remmen als in Bahrein.

“De aard van het circuit, de lange rechte stukken, de zware belasting van de remmen: in theorie is het een sterke plaats voor KERS. Het zal interessant zijn om te zien hoe goed KERS benut kan worden tijdens een ronde.”

Ondertussen heeft Haug laten weten dat Mercedes geïnteresseerd is om in 2010 leverancier te worden van alle KERS-systemen, iets dat de FOTA graag wil, maar waar de FIA sceptisch tegenover staat.

JK