Lewis Hamilton heeft racedirecteur Charlie Whiting zijn excuses aangeboden voor zijn aandeel in de gang van zaken tijdens de nasleep van de Grand Prix van Australië. Whiting: “Lewis heeft me gezegd dat hij zoiets nooit meer zal doen.”In de week na de Grand Prix van Australië bleek dat McLaren de dienstdoende stewards had misleid inzake de inhaalactie van Jarno Trulli op Hamilton achter de safetycar in Melbourne. Daarop kreeg Trulli zijn derde plek terug.

Op last van de inmiddels ontslagen sportief directeur Dave Ryan loog Hamilton, waarop hij prompt uit de uitslag van de race werd geschrapt. De Brit had namelijk wel degelijk instructies van het team opgevolgd.

Naar nu blijkt heeft Hamilton voor de door hem belegde persconferentie in Sepang eerst zijn verontschuldigingen aangeboden bij Whiting, die de gebeurtenissen van nabij heeft meegemaakt. Aldus bericht Autosport.

Whiting: “Ik had meteen al een raar gevoel bij de verdediging van Hamilton en donderdag in Maleisië had ik sterk het vermoeden dat hij in opdracht van anderen handelde. Het was voor mij volkomen duidelijk dat hij loog.”

“Het feit dat hij in Maleisië op me afstapte en zijn excuses aanbood, zegt wat dat betreft genoeg. Hij wilde me onder vier ogen spreken en vertelde me toen dat het hem speet en dat zoiets nooit meer zou gebeuren, men weet hoe die dingen gaan.”

Hoewel kwade tongen, waaronder oud-McLaren-coureur Fernando Alonso, beweren dat McLaren wel vaker een loopje met de stewards heeft genomen, was dit de eerste keer dat Whiting zelf hardop twijfelde aan de integriteit van het team.

“Ik heb nooit problemen met Dave (Ryan, red.) gehad of vermoed dat hij tegen me loog”, meent Whiting. “Maar, wat ik wel geloof, is dat hij de stewards in deze probeerde te misleiden. Daar bestaat wat mij betreft geen enkele twijfel over.”

Op 29 april zal McLaren zich voor de World Motor Sport Council (MWSC) moeten verantwoorden voor haar gedrag.

KVN