McLaren heeft niet gelogen tegen de stewards over het safetycar-incident met Jarno Trulli bij de Australische Grand Prix. Dat zegt teambaas Martin Whitmarsh. ,,Wij hebben gefaald om de FIA van alle informatie te voorzien, maar wij hebben niet gelogen.”In een reactie op de diskwalificatie van Hamilton legt Whitmarsh uit dat het team een fout heeft gemaakt, maar dat van bewuste misleiding zeker geen sprake was. ,,Wij hebben de FIA niet de complete informatie van de gesprekken over de boordradio gegeven. Maar dat was alleen omdat wij dachten dat het niet relevant was voor het besluit van de stewards”, verklaart Whitmarsh.

De Brit legt uit hoe McLaren en Hamilton de situatie op de baan hebben ervaren. Whitmarsh: ,,De slotfase van de race werd verreden onder moeilijke omstandigheden en daar kwam de safetycar ook nog bij. Jarno Trulli raakte even van de baan en Lewis kon hem daarbij volledig legaal inhalen. Dat staat denk ik niet ter discussie.”

,,Maar dat kon ons team op dat moment nog niet zien. Vandaar dat wij aan Lewis vroegen zijn positie aan Trulli terug te geven. Dat vonden wij op dat moment de veiligste oplossing. Lewis was het daar niet mee eens en vertelde ons dat hij het niet nodig vond.”

,,Voordat deze discussie ten einde was, had Trulli Lewis al gepasseerd. Wij hebben toen meteen contact opgenomen met de wedstrijdleiding om te vragen of Lewis zijn positie terug mocht hebben, maar zij hadden het zo druk dat ze niet reageerden.”

,,Bij de ontmoeting met de stewards waren wij in de veronderstelling dat men op de hoogte was van onze radioconversaties. De stewards waren echter van mening dat wij niet expliciet genoeg waren geweest en daarom kwamen zij tot dit besluit. Dat vinden wij jammer, wij hebben een fout gemaakt, maar we accepteren deze straf”, aldus Whitmarsh.

Hamilton was niet beschikbaar voor commentaar; hij verliet het circuit kort nadat de FIA zijn diskwalificatie bekend hadden gemaakt.

Overigens kan de FIA nog verdere maatregelen nemen tegen McLaren en Hamilton voor het schenden van artikel 151C.

LP