Fernando Alonso kwam er in de Grand Prix van Frankrijk niet aan te pas. Hij werd verslagen door Michael Schumacher. In Duitsland wil hij terugslaan. ,,Het zou heel veel betekenen als ik kan winnen.”

Fernando, wat verwacht jij van de komende races?

,,Ik ben heel optimistisch. Wij hadden een sterke eerste helft van het jaar. Nu is het zaak om daar een vervolg aan te geven en het af te maken. Renault is er klaar voor. En ik ook. We kunnen 2006, denk ik, eindigen zoals we het begonnen.”

Dit is een seizoen waarin prestaties van de banden meer dan ooit een verschil maken…

,,Op het moment zitten we midden in een goed gevecht tussen de bandenfabrikanten. Michelin en Bridgestone drijven elkaar iedere race tot het uiterste. Wij hebben fantastische banden. Michelin geeft ons net dat beetje extra, waardoor wij aan de leiding gaan in het kampioenschap. En ik heb er alle vertrouwen in dat Michelin opnieuw kampioen kan worden.”

De andere sleutel tot succes is doorontwikkeling gedurende het seizoen. Hoe doet Renault het ten opzichte van de concurrentie?

,,Ik denk dat wij de auto op de juiste fronten verbeteren. We begonnen het seizoen met een fantastische auto, waardoor we wellicht wat minder ruimte hadden om te verbeteren dan andere teams. Maar hoewel de concurrentie doorontwikkelt en probeert terug te komen, winnen wij nog steeds races. Het team is niet gestopt met het ontwikkelen van de auto en motor. Ze hebben het heel goed gedaan.”

Renault werd op eigen bodem verslagen door Ferrari… Wat zou het betekenen als jij Michael Schumacher tijdens zijn thuisrace verslaat?

,,Het is elke race belangrijk om Michael te verslaan. Niet alleen in Hockenheim! We weten dat we in dit stadium van het seizoen vóór de Ferrari’s moeten eindigen. Maar ik denk dat een zege in Duitsland meer dan tien punten waard is. Dit vanwege het psychologische aspect. Ik probeer alle races te winnen, maar het zou heel veel betekenen als ik hier kan winnen.”

Vertel eens wat over het circuit in Hochenheim…

,,Het is een fysiek veeleisende baan. Het is er altijd extreem warm, wat het lastig maakt voor de coureurs. Wat betreft de auto: je hebt nog altijd een hoge topsnelheid nodig in Hockenheim. Weliswaar niet zoals voor de verbouwing, maar het circuit heeft nog steeds lange, rechte stukken. In de langzame bochten heb je daardoor altijd weinig grip. Daarom is een goede mechanische afstelling belangrijk. Om hier snel te zijn, moet je een tussenweg vinden. En dat is niet gemakkelijk.”

Deze editie van ’Vragenvuur’ werd ter beschikking gesteld door Renaults pers- en PR-afdeling.

PPB