Albert Park, zo’n drie kilometer ten zuiden gelegen van het stadscentrum van Melbourne, is sinds 1996 het toneel van de Australische Grand Prix. Daarvoor werd deze Formule 1-race gehouden in onder meer Adelaide en Calder Park, een andere locatie in Melbourne. De GP van Australië werd in 2023 gewonnen door Max Verstappen.
Jarenlang was het de traditionele seizoensopener, een positie die Australië sinds de coronapandemie in 2020 is verloren. Desondanks wist de organisatie wel een contract tot 2035 binnen te slepen, het evenement is met ruim 400.000 bezoekers erg geliefd onder de Australiërs, de fans in het algemeen en de Formule 1 zelf.
Weinig inhalen, berucht om zware crashes
Het circuit zelf is voor een semi-stratencircuit erg snel al is het voor het echte inhaalwerk niet erg geschikt. De startpositie is erg bepalend voor het eindresultaat, alleen met een strategische stunt of een safety car-situatie kunnen er plekken gewonnen worden. Echte zware klappers zoals die van bijvoorbeeld Fernando Alonso in 2016 gebeuren nog zelden. Jacques Villeneuve beleefde in 2001 een ernstige crash toen hij op hoge snelheid achterop Ralf Schumacher reed. Een marshal werd daarbij in de borst geraakt door een rondvliegend wiel en overleefde de klap niet.
Jacques Villeneuve beleeft angstige momenten in 2001 nadat hij Ralf Schumacher heeft geraakt en in de hekken beland. Een marshal wordt geraakt en overlijdt (Motorsport Images)
Enkele cijfers over de GP van Australië:
- Opening: 1996
- Eerste race: 1996
- Locatie: Melbourne
- Lengte: 5.278 km
- Aantal bochten: 14
- Meeste overwinningen: Michael Schumacher (4)
- Ronderecord: Charles Leclerc (1.19.813 in 2024)
De laatste winnaars van de GP van Australië:
- 2024: Carlos Sainz
- 2023: Max Verstappen
- 2022: Charles Leclerc
- 2019: Valtteri Bottas
- 2018: Sebastian Vettel
In 2020 en 2021 werd de Grand Prix niet verreden door de corona-pandemie.
Slagveld in bocht 1
Die editie van 2002 was misschien wel de meest memorabele. Bij de start ging het meteen mis toen Ralf Schumacher dit maal zelf bij iemand achterop reed en meters van de grond loskwam, Rubens Barrichello was de ongelukkige. Behalve de twee konden nog eens zes coureurs de pits opzoeken door diverse ongelukken in bocht 1. Michael Schumacher vocht een prachtig gevecht uit met Juan Pablo Montoya en won, ene Mark Webber pakte in zijn Minardi bij zijn debuut voor thuispubliek meteen zijn eerste punten.
Michael Schumacher is in het moderne F1-tijdperk met vier zeges het meest succesvol in de Australische Grand Prix. Sebastian Vettel en Jenson Button wonnen ieder drie keer. McLaren is met 11 zeges het succesvolst in Australië, Ferrari volgt met 10 overwinningen.
Samenvatting van de GP van Australië in 2022 en 2023
Charles Leclerc won de editie van 2022 op een iets gewijzigde lay-out. De Ferrari-coureur eindigde voor Red Bull-coureur Sergio Peréz en George Russell. Max Verstappen viel in de slotfase uit met een defect brandstofsysteem. In 2023 won Max Verstappen voor de eerste keer in Australië. Het was een rommelige race, met in totaal drie rode vlaggen. Alex Albon zorgde voor de eerste rode vlag, Kevin Magnussen voor de tweede, en bij de herstart na deze vlag gingen er gigantisch veel dingen fout. Dit resulteerde uiteindelijk in de laatste rode vlag. Verstappen hield het hoofd koel en kwam als eerste over de streep. Hij werd gevolgd door Lewis Hamilton en Fernando Alonso. Bekijk de samenvatting verder naar beneden of luister onderaan naar de reacties over de boordradio van Verstappen en Hamilton.
Lees hier de complete samenvatting van de Grand Prix van Australië in 2023.
Max Verstappen wint de GP van Australië 2023
Het opstaan van een nieuw team
In 2009 gaat de Formule 1 alles anders doen. Compleet nieuwe regels moeten ervoor zorgen dat de teams aanzienlijk langzamer gaan. Dit soort veranderingen zorgen vaak voor een opschudding van de rangorde, dit gebeurde in 2009 zeker. Een team dat eigenlijk failliet had moeten gaan, staat op in Melbourne. Het team van Ross Brawn genaamd Brawn GP heeft de zaken net allemaal op tijd rond. Ze zijn maar net op tijd om überhaupt te rijden, maar zij hebben een bijzonder ontwerp dit jaar. Ze hebben een ‘double diffuser’, iets wat volgens de gevestigde teams (Ferrari, McLaren, Red Bull) illegaal is. De Brawns zijn niet te stoppen en behalen een 1-2 in Australië. Uiteindelijk wint Brawn dat jaar zowel het WK voor coureurs (Jenson Button) als het constructeurskampioenschap.
Het team van Brawn op het podium na een krankzinnige seizoensopener
Bekijk hier de samenvatting van de GP van Australië 2023:
Bekijk hieronder de finish van de GP van Australië 2023:
Hoe laat start de GP van Australië 2024?
Vrijdag 22 maart
02:30 – 03:30 uur 1e vrije training
06:00 – 07:00 uur 2e vrije training
Zaterdag 23 maart
02:30 – 03:30 uur 3e vrije training
06:00 – 07:00 uur kwalificatie
Zondag 24 maart
05:00 – 07:00 uur race
