Kort na de presentatie van de R29 schreeuwde Fernando Alonso het van de daken, en als hij even naar adem hapte, nam teambaas Flavio Briatore het snel over. ,,Renault wordt kampioen”, luidde de boodschap. Het kan verkeren: Alonso is ‘blij’ met de twaalfde startplek in Melbourne.Renault slaagt er het hele weekend al niet in indruk te maken op het semi-stratencircuit van Albert Park en dat was in de kwalificatie niet anders. Alonso kwam meer dan twee tienden tekort om zich onder de snelste tien te scharen.

,,Dit resultaat verbaast me eigenlijk niet eens”, vertelt de Spanjaard in een eerste reactie. ,,Het loopt het hele weekend al voor geen meter, dus waarom zou dat in de kwalificatie dan ineens anders moeten zijn?”

Schouderophalend durft Alonso nog te beweren dat hij ‘dichtbij’ een plek in de toptien was. ,,We zullen alles op alles moeten zetten en onze achterstand proberen in te lopen. Op dit moment zijn we simpelweg niet snel genoeg. Het gaat zó slecht dat ik stiekem nog best tevreden ben met de twaalfde tijd.”

Teamgenoot Nelsinho Piquet kon zich na een kwartiertje alweer omkleden: zeventiende.

KVN