Lotus-teambaas Eric Boullier heeft verkondigd dat er een nieuw contract klaarligt voor Romain Grosjean en dat dit alleen nog maar getekend hoeft te worden door het team en de coureur.

Grosjean, die in 2009 al eens Formule 1 reed en dit jaar een tweede kans heeft gekregen van Lotus, maakt een veelbesproken jaar door in de koningsklasse.

De Fransman is namelijk bij (te) veel incidenten betrokken geweest en heeft na een heftige startcrah in België zelfs een schorsing van één race moeten uitzitten, maar heeft aan de andere kant ook drie podiumplaatsen behaald en met regelmaat laten zien razendsnel te zijn, getuige onder meer het feit dat hij met negen tegen zes voor staat in het kwalificatieduel met teamgenoot Kimi Räikkönen.

Voor Lotus wegen de goede resultaten en het potentieel van Grosjean echter duidelijk zwaarder dan de negatieve publiciteit en het aantal crashes, met als gevolg dat contractverlenging inmiddels zo goed als zeker is: “Romains nieuwe contract ligt klaar en is goedgekeurd door ons bestuur”, vertelt Boullier aan de BBC. “Alles is dus geregeld, behalve dat het contract nog niet getekend is.”

“Dat is echter een kwestie van tijd”, benadrukt de teambaas. “We wachten namelijk alleen nog op een geschikt moment om alles officieel te maken”, beklemtoont Grosjeans landgenoot, die in dit geval een dubbelrol speelt aangezien hij via zijn managementbureau Gravity tevens de manager van Grosjean is.

Volgens Boullier was de deal zelfs al voor de Grand Prix van Zuid-Korea van afgelopen weekend beklonken, maar kon het papierwerk ‘vanwege een situatie met de FIA’ nog niet ondertekend worden. “Maar we hadden Romain er voor de race al wel van verzekerd dat hij een toekomst bij Lotus heeft en hij bij het team kan blijven.”

Hoewel Boullier niet wil toelichten wat hij bedoelt met zijn opmerking over ‘een situatie met de FIA’, speelde het volgens de BBC op de achtergrond mee dat Grosjean een officieuze waarschuwing had gekregen dat hij waarschijnlijk gediskwalificeerd zou worden als hij in Zuid-Korea weer bij een incident betrokken zou zijn. Grosjean slaagde er echter in uit de problemen te blijven en eindigde als zevende.

Boullier maakt verder nog van de gelegenheid gebruik om Grosjean te prijzen en uit te leggen waarom het in zijn ogen logisch is voor Lotus om met de coureur verder te gaan. “Romain is namelijk heel snel en – als hij eenmaal door de eerste bocht is gekomen – ook gewoon een hele goede coureur.”

“Hij verdient het daarom om in de Formule 1 te rijden en wij geloven dat hij een toekomst in deze sport heeft, wat ook de reden is dat we hem begin dit jaar terug hebben gehaald. Hem nu weer dumpen zou om diezelfde reden dan ook onzin zijn.”