Jenson Button vermaakt zich tot op heden opperbest dit kalenderjaar. De Brit beschikt met zijn McLaren niet over de snelste auto, maar leidt na vier races wel het WK.

De regerend kampioen zegevierde in twee van de vier Grands Prix door te excelleren onder moeilijke omstandigheden. Wie niet sterk is, moet slim zijn en dat is Button geweest. Hij heeft een voorsprong van tien punten.

“Het is best een rare positie om in te verkeren, maar ik vind het prima zo”, aldus Button tegenover Britse media. “Red Bull beschikt over de snelste auto en we proberen de aansluiting te houden, terwijl we ondertussen bovenaan staan in het WK.”

“Het voelt anders dan vorig seizoen. Veel beter. Toen won ik zes van de eerste zeven races, maar dat kwam ook omdat ik in de beste auto reed. Dat is nu anders. Daarom beschouw ik deze periode als de beste in mijn leven. Schrijf dat gerust met grote letters op.”

De McLaren-coureur weet ook dat hij geen gemakkelijke tijd tegemoet gaat. Dat is een verschil met vorig seizoen. “Ik ben zeer hongerig omdat ik weet dat we onszelf moeten verbeteren, met name in de kwalificatie. Dat maakt het behalen van een goed resultaat een stuk eenvoudiger.”

Button moest in zichzelf en het team investeren voordat hij twee van de vier races kon winnen. “Ik moest mijn plek binnen McLaren zien te vinden en een goede relatie opbouwen met de teamleiding, ingenieurs en monteurs.”

Hij vervolgt: “Het duurde even voordat ik mijn draai had gevonden, maar dat is niet erg. Er zijn nog steeds enkele zaken die niet goed aansluiten op mijn rijstijl, maar daar werken we nog aan. Al is er wel een beetje haast bij.”

Button zegt dit omdat zijn teamgenoot luistert naar de naam Lewis Hamilton. “Ik vind het fijn om de druk te hebben van het moeten presteren, want ik weet dat Lewis nooit opgeeft. Hij is als een pitbull en vindt iedere keer nieuwe motivatie.”

“Hij blijft strijden tot de vlag en ik vind het fijn dat mijn teamgenoot die instelling heeft. Lewis is een exceptionele coureur. We hebben, afgezien van de slotfase in China, op het circuit nog geen directe strijd gevoerd, maar dat komt vast nog wel.”