Jenson Button koestert de voorsprong die hij vroeg in het seizoen heeft opgebouwd. Maar er moet snel iets gebeuren, waarschuwt hij. Anders verdampt zijn marge als sneeuw voor de zon. Button: “Zoals het nu gaat, kan het niet langer.”Nadat Button in de eerste zeven Grands Prix zes keer won, is de klad er in gekomen. De laatste drie races is hij niet eens in de buurt van het podium gekomen. Ook in Hongarije werd hij slechts zevende.

Dit terwijl er op een beter resultaat was gerekend: zowel door Button als door Brawn GP. De bochtige Hungaroring in combinatie met zomerse temperaturen zouden het team goed moeten doen. Dus niet.

Reden voor kopzorgen, geeft Button toe tegenover Autosport.com. “Een voorsprong van 18,5 punt staat wel leuk, maar ik heb recent vijftien punten verloren ten opzichte van Mark Webber. Dat maakt nogal een verschil. Mijn voorsprong is zeker niet groot genoeg om het rustig aan te doen.”

Bijkomend probleem is dat de fabrieken in de zomerstop worden gesloten. Pas in de week voor de Europese Grand Prix in Valencia kan Brawn GP beginnen met zoeken naar een oplossing. “Dat is vervelend”, zegt Button. “Want het is voor ons zaak op basis van de beschikbare data een goede analyse te maken.”

Button vergelijkt zijn situatie met het dragen van de gele trui in de Tour de France in de wetenschap dat de bergetappes nog moeten komen. Een niet-klimmer is dan kansloos. Om niet op achterstand binnen te komen, moet er iets gebeuren. “Als het zo doorgaat, sta ik binnenkort op achterstand.”

Op dit moment weet Brawn GP niet hoe het tij gekeerd moet worden, vervolgt de Brit. “Het team heeft geweldige dingen gedaan met de auto. In Barcelona hebben we bijvoorbeeld een stap voorwaarts gezet. De laatste twee updates zijn ook niet slecht, maar hadden meer downforce moeten opleveren.”

“Of het nu warm of koud is, onze auto zou onder alle omstandigheden moeten werken. Er gaat iets niet goed. Onze banden opereren op een temperatuur van zestig graden Celsius, dat klopt niet. Hoe krijgen we ons rubber op de juiste arbeidstemperatuur? Dat moeten we uitzoeken.”

KVN