Heikki Kovalainen mag dan wel de meest sympathieke Fin zijn die we de afgelopen jaren in de Formule 1 zijn tegen gekomen, de snelste is hij zeker niet. Van te voren werd er veel van hem verwacht. Kenners dachten zelfs dat hij in Alonso’s voetsporen kon treden en de nieuwe wereldkampioen zou worden. De realiteit is echter een stuk minder florissant.Zijn debuutrace was natuurlijk één grote aanfluiting. Wat zakte Kovalainen daar door het ijs zeg. De keren dat hij spinde, naast de baan belande of een andere fout maakte waren niet op één hand te tellen. Teambaas Flavio Briatore zeikte zijn coureur in het openbaar af. Naast Lewis Hamilton, de andere debutant, was het natuurlijk ook een zielige vertoning. Maar die Kovalainen, zo dachten veel Formule 1-journalisten, die komt er wel boven op. Hij heeft alleen wat tijd nodig om te wennen aan alle aandacht en spanning. Na drie races is hij weer zijn oude zelf en zal hij eens wat laten zien.

Dat is dus niet gebeurd. Dat de Renault niet fantastisch is, werkt natuurlijk ook niet mee. Maar dat Kovalainen ver achter blijft bij Fisichella is niet te ontkennen. En Fisico is bij lange na niet de stercoureur die hij denkt te zijn. Toch heeft de Italiaan al dertien punten op zijn conto, tegenover drie van Kovalainen.

Heikki moet in Canada en Amerika dus echt aan de bak om zijn achterstand goed te maken. Volgens de Finse collega’s staat hij flink onder druk om te presteren. Naar het schijnt heeft Flavio al gedreigd hem in Frankrijk te vervangen door hun testcoureur Nelsinho Piquet. Als dat inderdaad het geval is, dan heeft Kovalainen zichzelf geen dienst bewezen door in de tweede training in de muur te eindigen en is het, om maar met een Olliïsme te spreken: Bye, bye, zwaai, zwaai Heikki.