De discussie rondom de omstreden diffusors van Brawn GP, Toyota en Williams, heeft de unanimiteit van de Formula One Teams’ Association (FOTA) onder druk gezet. Een aantal teams staat nu lijnrecht tegenover elkaar, terwijl samenwerking essentieel is voor het voortbestaan van de FOTA.De Formule 1-teams hebben sinds de oprichting van de FOTA altijd nauw samengewerkt om tegenwicht te bieden aan autosportfederatie FIA. Zo nam de FOTA bijvoorbeeld unanieme besluiten over toekomstige kostenbesparingen in de Formule 1.

De protesten tegen de dubbeldekdiffusors hebben echter een scheur binnen de FOTA veroorzaakt. Renault-teambaas Flavio Briatore bijvoorbeeld, was zeer ontevreden met het besluit van de FIA om de diffusors goed te keuren. Briatore uitte openlijk kritiek op Brawn GP en vond dat het team geen recht had op televisie-inkomsten. De Italiaan is van plan een officieel voorstel bij de FOTA neer te leggen om zijn plan door te drukken.

Williams CEO Adam Parr geeft toe dat de druk op de ketel staat. “Het is zeker een uitdaging. Zolang je op één lijn zit, is het makkelijk om samen te werken. Maar nu liggen de zaken wat moeilijker, omdat deze kwestie te maken heeft met wat er op het circuit gebeurt. Toch hoop ik dat we hier overheen komen”, zegt Parr.

“Als wij in de toekomst door willen met de FOTA, dan mogen de teams zich niet laten leiden door hoe goed of slecht zij presteren op de baan. Want niet iedereen kan de beste zijn. We moeten dit nu achter ons laten”, aldus Parr.

Ook BMW Motorsport-directeur Mario Theissen erkent dat er frictie binnen de FOTA is ontstaan. “Tot nu toe hebben wij altijd goed samen kunnen werken over de toekomst van de sport”, legt Theissen uit. “Maar nu gaat om zaken die over het dagelijks leven van de teams gaan, en dat is een test voor de FOTA.”

Volgens Christian Horner, teambaas van Red Bull Racing, is het belangrijk dat de Formule 1-teams de problemen intern bespreken, in plaats van via de media. “We moeten hierover praten, want het is zeker niet gezond voor de FOTA”, meent Horner.

Toyota’s John Howett is van mening dat het allemaal wel meevalt. “Dit heeft geen grote invloed op de eenheid binnen de FOTA”, vertelt Howett aan Autosport. “Er spelen grotere belangen binnen de Formule 1 waar de FOTA mee te maken krijgt, dus ik verwacht niet dat deze kwestie grote consequenties zal hebben.”

LP