Ferrari stelt dat de motorproblemen die het team in Bahrein en Maleisië kende niet van structurele aard zijn. De renstal is niet bezorgd voor de rest van het jaar.

Zowel Ferrari als Sauber beleefde in Maleisië weinig plezier aan de Italiaanse krachtbron. Fernando Alonso blies twee ronden voor het einde van de race zijn motor op. Sauber-coureurs Pedro de la Rosa en Kamui Kobayashi haalden de finish ook niet. Kobayashi zette zijn bolide, rokend en wel, na negen ronden aan de kant. De la Rosa redde het niet eens tot de startgrid.

"We hebben het uitvoerig onderzocht. De problemen zijn niet gerelateerd", zegt Luca Marmoni, die bij Ferrari verantwoordelijk is voor de motoren. "Wat er met Fernando's motor misging, hebben we nog niet eerder gezien. We gaan ervan uit dat de versnellingsbakproblemen die hij had een rol hebben gespeeld."

Alonso worstelde al vanaf de opwarmronde met zijn versnellingsbak. Doordat de koppeling niet goed werkte, moest de Spanjaard allerlei capriolen uithalen om toch door de versnellingen heen te schakelen. Uiteindelijk kostte hem dat zijn motor.

Ook in Bahrein liep het op motorisch gebied niet van een leien dakje voor Ferrari. Beide bolides werden aldaar, voor de start van de race, voorzien van een nieuwe motor. "Dat was een voorzorgsmaatregel", verklaart Marmoni. "We gaan die motoren in China gewoon weer gebruiken." De motoren die na de kwalificatie in Bahrein uit de Ferrari's gehaald zijn, mogen enkel nog in oefensessies dienst doen. In totaal mag een auto per seizoen acht verschillende motoren gebruiken. "Daar stemmen we onze motorstrategie op af."

De problemen die de Sauber-coureurs in Maleisië nekten, zijn volgens Marmoni niet gerelateerd aan de moeilijkheden waar de Scuderia mee te maken had. "Volgens ons waren de problemen bij Sauber te wijten aan een probleem met de elektronische sensoren."

Marmoni benadrukt dat hij tevreden is met hoe de motoren het in de eerste drie races gedaan hebben. Toch zit men bij Ferrari op de fabriek niet stil. "We hebben nog veel werk te doen op motorisch vlak, zodat we het maximale er uit kunnen persen", zegt Marmoni. "We richten ons daarbij vooral op de betrouwbaarheid en het benzinegebruik. Ook proberen we de inbouw van de motor te optimaliseren, zodat er meer ruimte is voor verbeteringen op andere vlakken, zoals aerodynamica."

In China verwacht Marmoni geen problemen van motorische aard. "De baan heeft eigenlijk niets dat het heel zwaar maakt voor de motor. Bovendien is de buitentemperatuur meestal niet zo hoog, dat maakt het ook wat gemakkelijker."