Met twee nieuwkomers in de gelederen zat Marussia een beetje in spanning voor de eerste vrije trainingen van 2013, maar het team en haar twee rookies hebben hun eerste test goed doorstaan.

Marussia heeft met Max Chilton en Jules Bianchi twee rookies als coureurs, waarbij laatstgenoemde bovendien pas ter elfder ure werd aangesteld en voor aanvang van het seizoen slechts anderhalve dag voor het team heeft kunnen testen.

Chilton en Bianchi zijn de eerste dag van het nieuwe Grand Prix-seizoen echter zonder kleerscheuren doorgekomen en waren tijdens de eerste vrije training in Australië – net als tijdens de wintertests – in hun Marussia’s bovendien sneller dan de Caterhams.

In de tweede sessie wist Caterhams Charles Pic zich tussen Bianchi – die ruim de snelste Marussia-rijder was – en Chilton te nestelen, maar bij Marussia wordt hoe dan ook teruggeblikt op een succesvolle openingsdag.

“We zijn heel erg gelukkig met hoe het is gegaan”, vertelt teambaas John Booth. “Als je je daarbij bedenkt dat we een nieuwe auto en twee nieuwe coureurs hebben, had het zelfs niet beter kunnen gaan. Zeker aangezien daar nog bij komt dat we een aantal positieve voortekenen hebben gezien wat betreft onze vorm en betrouwbaarheid.”

Bianchi is al net zo positief als Booth: “Ik heb me lang op deze dag verheugd en volgens mij is het allemaal best goed gegaan”, zo laat de nummer negentien van de dag optekenen. “Het waren twee hoopgevende sessies voor ons, en volgens mij zit er nog meer in het vat. We hebben vandaag namelijk veel kunnen rijden en testen, dus we hebben veel data om de auto nu nog verder te verbeteren.”

Ook Chilton laat weten ‘behoorlijk tevreden’ te zijn. “Het is natuurlijk nog vroeg, maar ik denk dat we blij mogen zijn met hoe we ons ten opzichte van onze directe rivalen verhouden”, zegt hij, doelend op het team van Caterham.

“We weten natuurlijk morgen pas hoe we er daadwerkelijk voor staan, maar dit was hoe dan ook een fijne opsteker voor het hele team een een mooie beloning voor al het harde werk van de afgelopen winter. Wat de rest van dit weekend betreft: we gaan vanavond proberen de auto nog sneller te maken en ikzelf verheug me erg op de kwalificatie van morgen, wat weer een nieuwe ervaring voor me wordt.”