Lewis Hamilton lijkt – ondanks speculatie over een vertrek – toch van zins zijn contract bij McLaren te verlengen. Als voorwaarde stelt hij dan echter wel dat hij aan minder pr-activiteiten hoeft mee te doen.

De laatste maand doken er geregeld berichten op waarin Hamilton met een overstap naar het team van Red Bull in verband werd gebracht.

Hamilton – die voor 2012 nog gewoon onder contract staat bij McLaren, maar naar verluidt een ontsnappingsclausule heeft waarin staat dat hij kan vertrekken als het team geen beslag legt op de coureurs- of de constructeurstitel – heeft zich nog niet ronduit achter een langer verblijf geschaard, al heeft hij wel aangegeven zich goed te voelen bij McLaren en te willen blijven zolang de renstal hem een competitieve auto geeft.

Ten overstaan van de Engelse pers heeft Hamilton daar nu echter nog aan toegevoegd dat hij nog een belangrijke voorwaarde heeft: “Als ik een nieuw contract teken, wil ik dat daarin wordt opgenomen dat ik minder pr-activiteiten hoef te doen.”

Volgens de wereldkampioen van 2008 loopt het namelijk te spuitgaten uit met alle nevenactiviteiten die hij naast de baan moet ondernemen voor sponsoren. “Ik ben moe en heb de laatste weken bijvoorbeeld amper kunnen trainen”, illustreert de Brit het probleem. “Ik ben pas 26, maar voel me soms wel dertig of nog ouder en het gevaar zit erin dat ik een burnout of iets dergelijks oploop.”

“Daar moet dus verandering in komen. Ik begrijp best wel dat er ook een zakelijke kant aan het hele Formule 1-verhaal zit, maar dat is voor mij uiteraard secundair aan het winnen van races.”

Hamiltons vader Anthony denkt overigens dat zijn zoon er goed aan zou doen om bij McLaren te blijven. “De liefde tussen beide partijen is nog lang niet voorbij”, stelt hij.

“Het klopt dat hun ‘relatie’ nu een moeilijke tijd doormaakt, maar dat is normaal. Mijn advies aan Lewis is om McLaren trouw te blijven, want ik denk dat het een gelukkig huwelijk zal zijn als hij blijft.”