Lewis Hamilton maakt zich geen illusies meer: de McLaren-coureur denkt dat Sebastian Vettel inmiddels zo’n grote voorsprong heeft opgebouwd dat de wereldtitel hem niet meer kan ontgaan.

“De titelstrijd is zo goed als voorbij”, stelt Hamilton, die zelf vierde in het WK staat met een achterstand van 89 punten. “Het is een gelopen zaak.”

“Aan opgeven doen we natuurlijk niet bij McLaren, maar ik ben in dit geval gewoon realistisch”, benadrukt de Engelsman. “Het is een feit dat Sebastian bijna honderd punten voorsprong heeft”, rondt hij verschil af naar boven.

Hamilton ziet verder in dat zijn bolide, de McLaren MP4-26, simpelweg tekort komt ten opzichte van Vettels Red Bull RB7: “We kunnen de Red Bulls alleen verslaan als ze naast de baan belanden. Ze waren in Valencia een volle seconde per ronde sneller en lagen aan het eind van de race iets van vijftig tellen op ons voor.”

De enkelvoudige wereldkampioen dringt er bij zijn team dan ook op aan dat de MP4-26 verbetert dient te worden. “Ik heb namelijk de indruk dat we terrein verloren hebben en dat we het ook tijdens de volgende race – in Silverstone – moeilijk gaan krijgen.”

“We zijn niet snel genoeg en de geplande reglementswijzigingen gaan daar waarschijnlijk niets aan veranderen. Ik ben er zelfs bang voor dat we daar langzamer door worden, omdat ik denk dat wij meer last gaan hebben van het verbod op de door uitlaatgassen geblazen diffusors dan Red Bull en ook Ferrari.”