McLaren voerde vandaag de boventoon. De Britse formatie zette in beide vrije trainingen de beste tijd neer. Button was ’s ochtends het snelst, Hamilton in de middag.

In sessie één klokte Jenson Button de eerste tijd en moest Lewis Hamilton genoegen nemen met de derde plaats. 's Middags waren de rollen omgedraaid, met Hamilton op plaats één en Button op plek drie.

Hamilton is tevreden dat hij de snelste tijd van de dag reed, maar blijft realistisch. "Dat we de lijst nu aanvoeren, houdt niet in dat we favoriet zijn voor de race", meent hij. "De auto voelt nu goed aan, maar in de lange runs zijn we niet sneller dan sommige andere jongens."

McLaren zou op het rechte stuk, dankzij de veelbesproken F-duct, het verschil moeten maken. Volgens Hamilton is dit niet waar. "Iedereen zegt dat we voordeel hebben, maar dat is niet zo. We zijn op het rechte stuk sneller dan sommige teams, maar zij kunnen meer downforce genereren. Uiteindelijk gaat het er om een goede balans te vinden. Volgens mij hebben we die wel."

Na een sterke race in Maleisië, is Hamilton met een lekker gevoel in China neergestreken. "We houden dat goede gevoel vast. Na vandaag zie ik het positief in. Ik concentreer me op een goede kwalificatie."

Ook wereldkampioen Button heeft een prettig gevoel overgehouden aan de oefensessies. "We gaan in de goede richting en hebben veel kunnen doen vandaag."

De werkdag zit er voor Button en zijn monteurs echter nog niet op. De Brit geeft aan vanavond nog aan de slag te gaan aan zijn bolide. "Er zijn wat dingen die we vanavond nog wel kunnen aanpassen. We halen bijna het maximale uit de auto, zeker op de lange afstand, maar er zit nog meer in."

Volgens Button geeft de vrijdag namelijk een vertekend beeld van de werkelijke krachtverhouding. "Er zijn teams die het achterste van hun tong vandaag niet hebben laten zien, maar waarvan je weet dat ze competitief zijn. Misschien dat we nog niet even snel zijn, daarom gaan we de auto vanavond verder verbeteren."

Teambaas Martin Whitmarsh is het met Button eens dat er teams zijn die hun ware kleuren nog moeten tonen in Sjanghai. "Desondanks heb ik de overtuiging dat we de vooruitgang die we geboekt hebben, kunnen vasthouden."

"Het is ons doel om het dit weekend beter te doen in de kwalificatie en dan, hopelijk, een probleemloze race rijden. We willen het maximale aantal bereikbare punten scoren. Wat dat betreft, is dit een perfecte start van het weekend."