Zodra een voetbaltrainer in zwaar weer zegt dat hij de steun geniet van het bestuur, wordt meestal het omgekeerde bedoeld. Rond Nelson Piquet wordt het eveneens opletten geblazen: “Ik word volop gesteund door de teamleden waar ik direct mee samenwerk.”Ook dit seizoen is Piquet er nog niet in geslaagd te imponeren en langzaam maar zeker neemt de druk toe, want vorig jaar was het ook al niet veel soeps. Niet voor niets gaf teambaas Flavio Briatore zijn coureur al eens de wind van voren.

“Er zijn misschien mensen binnen het team die er niet van houden mij te liefkozen. Daar moet ik dan maar mee leren leven”, zegt de Braziliaan. “Wat voor mij telt, is dat mijn monteurs hun uiterste best doen.”

“Dat zijn de mensen waar ik nauw mee samenwerk en ik moet zeggen: ik ben blij met hen. Zij doen er alles aan mij te helpen. Zo werken we samen keihard aan het verbeteren van mijn prestaties in de kwalificatie. Ik weet dat ik beter kan.”

Wat de Renault-coureur tegenstaat, is dat het hem soms moeite kost zijn wil aan het team op te leggen. “Het team probeert me waar mogelijk te steunen. Alleen is mijn teamgenoot (Fernando Alonso, red.) zeer ervaren en bewandelt hij soms een andere weg. Dat maakt het lastig voor mijn collega’s, die juist voor mij vooruit proberen te denken.”

Al met al beseft Piquet dat zijn situatie er niet rooskleuriger op wordt. “2008 Was natuurlijk mijn eerste seizoen, maar dit jaar had ik toch echt verwacht beter te presteren in de kwalificatie. Ik heb te maken met allerlei nieuwe dingen: een nieuwe auto, andere banden en aangescherpte regels. Ook heb ik niet overdreven veel getest. Dat heeft het er voor mij niet makkelijker op gemaakt. Hopelijk gaat het snel beter.”

KVN