Ondanks een seizoensstart die toch niet bepaald als vlekkeloos te omschrijven valt, heeft Kimi Räikkönen het prima naar zijn zin tijdens zijn comeback en is de Fin vol vertrouwen voor de toekomst.

 

Räikkönen is momenteel bezig aan zijn comeback-seizoen in de Formule 1, nadat hij de sport eind 2009 verliet en twee jaar lang andere dingen is gaan doen, zoals deelnemen aan het WRC en het afwerken van enkele NASCAR-wedstrijden.

 

Medio 2011 begon het echter toch weer te kriebelen bij Räikkönen, die het racen in de Formule 1 miste en dus aan een terugkeer begon te werken, die er inmiddels is gekomen in dienst van het team van Lotus.

 

Met twee races achter de kiezen, kijkt Räikkönen vooralsnog tevreden terug op het begin van zijn terugkeer. “Ik denk dat we het seizoen prima begonnen zijn”, stelt hij op de website van zijn team.

 

“Er waren natuurlijk wel wat dingen die voor enige frustratie hebben gezorgd, zoals de problemen met het chassis tijdens het testen, de fout tijdens de kwalificatie in Australië en het wisselen van de versnellingsbak in Maleisië, maar het positieve is dat we hebben laten zien dat we dit soort problemen het hoofd kunnen bieden en er juist sterker door worden.”

 

“De auto is bovendien niet alleen prettig om in te rijden, maar lijkt ook nog eens competitief genoeg te zijn om vooraan mee te doen”, vervolgt Räikkönen. “Het enige wat we nog missen, is een beetje geluk.”

 

Wat zijn eigen re-integratie in de Formule 1-wereld betreft, is de coureur uit Espoo ook positief. “De samenwerking met het team verloopt echt prima en dat maakt alles veel makkelijker, dus het lijkt wel alsof ik nooit ben weggeweest.”

 

“Dat sommige mensen vinden dat ik tegenwoordig meer ontspannen oog, is ook volledig aan het team te danken”, verklaart de wereldkampioen van 2007, die eerder voor Sauber, McLaren en Ferrari uitkwam. “De sfeer is bij Lotus namelijk heel anders dan ik gewend ben. Iedereen is heel open en relaxed, maar er wordt tegelijkertijd hard gewerkt.”

 

“Ik voel me hier echt op mijn plek, temeer omdat ik me bij dit team echt volledig op het racen kan richten. Misschien dat mensen daarom denken dat ik wat meer relaxed ben, maar als coureur ben ik zeker niet anders dan voorheen. Ik ben nog altijd net zo gemotiveerd en gefocust als vroeger.”