Uitgerekend op het hobbelige Marina Bay Street Circuit speelde een oude rugblessure weer op bij Kimi Räikkönen. De Fin verbeet de pijn, maar meer dan de dertiende startplaats zat er niet in.

Räikkönen kreeg tijdens de derde vrije training door een beklemde zenuw last van pijn in zijn onderrug, en niet zo’n beetje ook. “Ik overwoog zelfs om de training te staken en vreesde ervoor dat mijn weekend erop zat”, vertelt de Lotus-coureur aan Turun Sanomat.

Terwijl reserverijder Davide Valsecchi door Lotus werd gesommeerd zijn spullen bij elkaar te zoeken en zich klaar te maken om eventueel in te vallen, werd Räikkönen door de medische staf van het team behandeld. Hij kreeg daarbij ondermeer een injectie tegen de pijn, wat uitkomst bood. “Het was in ieder geval genoeg om te rijden en me te kwalificeren”, prijst Räikkönen zich gelukkig.

Aan de kwalificatie zelf heeft Räikkönen echter weinig vreugde overgehouden. “Omdat ik in VT3 niet veel had gereden, stond ik op achterstand. We hebben immers niet het gebruikelijke set-up werk kunnen doen. Meer dan dit zat er dan ook niet in.”

Voor de race van morgen kan Räikkönen slechts hopen dat het meevalt met de pijn. “Ik hoop dat het beter gaat, want als het net zo is als in de slottraining, wordt het een lastig verhaal.”

“Wat we vanaf de dertiende plaats kunnen bereiken, moeten we verder nog maar zien. We gaan er morgen alles aan doen, maar op het moment ben ik vooral blij dat ik er überhaupt in ben geslaagd me te plaatsen.”