Kimi Räikkönen sluit niet uit dat hij na dit weekend ‘in staking’ gaat en de laatste twee races overslaat. Dit omdat zijn team Lotus hem naar verluidt zo’n elf miljoen euro schuldig is.

Autosport, dat eerder in de aanloop naar het raceweekend in Abu Dhabi al berichtte dat Räikkönens termijn bij Lotus wel eens tot een voortijdig einde kan komen aangezien het team haar financiële verplichtingen niet nakomt, heeft door de coureur zelf bevestigd gekregen dat hij heeft overwogen de race te laten schieten: “Absoluut. Ik hou van racen, maar er zit ook een grote zakelijke kant aan het verhaal.”

“Ik ben hier nu aanwezig omdat we gelukkig tot overeenkomst zijn gekomen over een aantal van onze problemen, maar er speelt nog meer”, vervolgt de Fin ten overstaan van de Britse publicatie.

“Ik hoop dat deze nog uitstaande problemen op tijd opgelost kunnen worden, want ik wil het seizoen graag gewoon afmaken. Voorwaarde is dan wel dat alle zaken netjes geregeld worden voordat er lastige situaties ontstaan”, waarschuwt Räikkönen, die aangeeft dat hij ’toch echt ergens een lijn moet trekken’. “En als die eenmaal wordt overschreden, heb ik het verder niet in de hand.”

Hoewel Räikkönen geen bedragen noemt, zegt Autosport te weten dat er nog zo’n elf miljoen euro aan salaris overgemaakt dient te worden aan de coureur die rond de Grand Prix van België al openlijk aangaf dat Lotus hem niet (genoeg) heeft betaald.

Radio
Een ander punt van frictie tussen Räikkönen en Lotus zijn de gepeperde uitspraken die het team en de coureur in India over en weer over de boordradio naar elkaar deden.

Räikkönen vertelt nu dat dit meespeelt, maar op zich niet het belangrijkste issue is. “Het was niet fijn om te horen dat ze zeiden dat ik niet aan het teambelang dacht, terwijl ik het hele jaar zonder betaling heb geracet, maar er is niet éen specifieke reden. Het is een optelsom die voor deze vervelende situatie heeft gezorgd. Ik hoop echter dat we eruit komen en dit jaar alsnog sterk kunnen afsluiten.”