Kimi Räikkönen is er niet rouwig om dat hij de Formule 1 verruilt voor het WK Rally. De wereldkampioen van 2007 geeft aan dat het rijden op een circuit erg snel went. “Iedere ronde is min of meer hetzelfde.”Ferrari wilde na afloop van het vorige seizoen niet verder met Räikkönen en kocht zijn doorlopende contract af. Fernando Alonso volgt hem op. Gesprekken met McLaren liepen vervolgens op niks uit.

Vandaar dat de Fin komend seizoen zijn geluk beproeft in het WK Rally. Räikkönen start een nieuw avontuur en vergelijkt zijn gevoelens met de herfst van 2000, toen hij debuteerde achter het stuur van een Sauber.

“Ik voel me weer een beetje de jonge Kimi. De Citroën waarmee ik ga rijden is sneller en uitdagender dan de S2000, waarmee ik deelnam aan de Rally van Finland”, aldus de 30-jarige Räikkönen tegenover het Red Bulletin.

“Deze bak is tien keer beter te rijden en heeft meer vermogen, zodat een foutje nog te herstellen is. In de Fiat had zelfs het kleinste foutje grote gevolgen. Daarom crashte ik op een gegeven moment.”

Wanneer Räikkönen terugblikt op zijn periode in de Formule 1, springt er niet één bepaald moment uit, zegt hij. “Iedere ronde is min of meer hetzelfde. Het wordt moeilijker als het regent, maar anders wordt het al snel routine. Terwijl in het rallyrijden iedere bocht een uitdaging vormt.”

“De grootste lol tijdens de afgelopen negen seizoenen heb ik gehad toen ik met een groep vrienden lol trapte op onze sneeuwscooters”, meent de man die Ferrari zijn laatste titel bezorgde. “Ik vind het moeilijk om er iets uit te lichten.”

Als hij erin slaagt na het WK Formule 1 ook het WK Rally op zijn naam te schrijven, doet dit Räikkönen wel iets. “Een wereldtitel rallyrijden sla ik hoger aan dan een kampioenschap in de Formule 1. Het is nog nooit iemand gelukt beide te winnen, dat maakt het interessant. Maar ik heb nog een erg lange weg te gaan.”

KVN