Dat Ferrari geen fantastische seizoenstart maakt, is niet onopgemerkt voorbijgegaan. Niet alleen in Italië is men in rep en roer, ook in Duitsland. Want adviseur Michael Schumacher wordt verantwoordelijk gehouden voor de blunders in Maleisië.De Duitser was zowel in Australië als in Maleisië aanwezig, maar kon niet verhinderen dat zijn team beroerd uit de startblokken kwam. Als adviseur krijgt hij een jaarsalaris van 3,7 miljoen euro.

En daar mag hij wel wat voor doen, oordeelden voormalig Formule 1-coureurs Niki Lauda en Marc Surer in de Duitse boulevardkrant Bild. De twee, tegenwoordig werkzaam als tv-commentatoren, bekritiseerden Schumacher voor het feit dat hij zich nog te veel afzijdig houdt.

Hij had moeten ingrijpen toe het team besloot Felipe Massa na slechts vier kwalificatieronden binnen te houden in de veronderstelling zich geplaatst te hebben voor Q2. Ook in de race had hij zijn kennis en ervaring in de strijd moeten gooien, toen het team besloot Kimi Raikkonen erop regenbanden uit te sturen.

De Fin was naar de vijfde plaats opgeklommen, maar vergooide een kans op punten door zeven ronden te vroeg van banden te wisselen. Het was logischer geweest om die gok met Felipe Massa te wagen, aangezien de Braziliaan op dat moment toch op de dertiende plaats rond reed.

Surer: ,,Ferrari heeft een zevenvoudig wereldkampioen in dienst, de beste coureur aller tijden. Die moet aanvoelen als het niet klopt en ingrijpen. Ik begrijp niet dat je met zoveel kennis in huis, zo’n domme fout kan maken.”

Ook Lauda verwondert zich over zoveel onvermogen. ,,Schumacher was er toch in de functie als adviseur? Dan moet hij er ook naar handelen. Dit was pijnlijk, een enorme blunder.”

,,Het zag er inderdaad heel dom uit. We hadden berekend dat Felipe’s tijd voldoende zou zijn, maar hebben daarbij een fout gemaakt. Toen we dat in de gaten hadden, was het te laat om nog in te grijpen. Natuurlijk was dat een zware aderlating voor ons”, aldus Schumacher.

Maar daarmee was het nog niet gedaan. De zevenvoudig wereldkampioen kreeg door Duitse en Italiaanse media eveneens de schuld in de schoenen geworpen voor de riskante en achteraf ‘stomme’ bandenwissel van Kimi Raikkonen. Schumachers manager Willi Weber begrijpt de kritiek niet en het noemt het zelfs idioterie.

Volgens diverse Duitse en Italiaanse media was het Schumachers idee om al zo vroeg over te gaan op regenbanden. Weber verklaart echter dat Schumacher er niks mee te maken heeft gehad. Wel liet hij doorschemeren dat het contract van de Duitser mogelijk niet vernieuwd wordt.

,,Mocht het contract met Ferrari inderdaad niet verlengd worden, dan moet iedereen weten dat het hier niks mee te maken heeft. De beslissingen worden genomen aan de pitmuur, niet door Michael.”

Ferrari-teambaas Stefano Domenicali weigert commentaar te geven op de situatie: ,,Dit is iets wat we binnenskamers afhandelen.”

LV