De FIA heeft HRT-rijder Karun Chandhok bestraft voor het onreglementair wisselen van de versnellingsbak. Gevolgen voor de startopstelling heeft het echter niet.

HRT heeft de versnellingsbak van Karun Chandhok gewisseld buiten het zicht om van de FIA. Hiervoor staat een straf van vijf startplaatsen, maar vanwege zijn langzaamste kwalificatietijd zou de Indiër toch al achteraan moeten starten.

Naast Chandhok op de achterste startrij staat zijn teamgenoot Bruno Senna. HRT is de andere nieuwe teams, Virgin en Lotus, echter tot op minder dan een seconde genaderd.

“Tijdens de vrije trainingen hebben we verschillende zaken ontdekt die ons vooruit hebben geholpen”, zegt Senna. “In mijn snelste ronde ging ik een beetje wijd en heb ik tijd laten liggen. Het is frustrerend omdat ik weet dat ik sneller kan, maar we blijven ons verbeteren.”

Volgens teambaas Colin Kolles zal in de race veel afhangen van de betrouwbaarheid van de auto en het weer. “De andere teams hebben in de winter veel in de regen getest. Wij weten niet waar we staan in natte omstandigheden.”

Chandhok vult aan: “Maar hoe de condities ook zijn, we gaan er het beste van proberen te maken.”