Technisch directeur Geoff Willis werkt niet langer in dienst van Red Bull Racing. Een reden voor zijn vertrek is niet gegeven, maar Sebastian Vettel heeft het vertrek van Willis op de Nürburgring bevestigd.Willis was sinds de zomer van 2007 werkzaam voor het team uit Milton Keynes, dat afgelopen winter de sprong naar de kop van het veld heeft weten te maken. Er zijn dit jaar al twee dubbelzeges geboekt.

Nieuwe successen zal Willis niet meer meemaken. “Geoff heeft veel goed werk voor ons verricht en dat we er nu zo goed voorstaan, is voor een groot deel aan hem te danken”, treurt Vettel tegen BBC Radio Five Live.

Hoe belangrijk Willis ook is geweest, onvervangbaar is hij volgens de Duitser niet. “Het is nooit leuk als iemand besluit te vertrekken, maar de harmonie binnen het team klopt en het mag niet ten koste gaan van onze prestaties.”

Willis kwam Red Bull versterken op voorspraak van ontwerper Adrian Newey, die in de jaren negentig prettig en met succes met hem had samengewerkt bij Williams. Willis vertrok nadien naar Honda, maar werd in 2006 vanwege tegenvallende resultaten ontslagen.

Zijn specialiteit is het betrouwbaar maken van de bolides die Newey ontwerpt. Daar wil het namelijk nog wel eens aan ontbreken, zoals Red Bull in het verleden heeft gemerkt. Onder Willis werd een stijgende lijn ingezet.

KVN