Giedo van der Garde reed vandaag in de oude Caterham CT03 rond, terwijl zijn teamgenoot Charles Pic de nieuwe updates al wel tot zijn beschikking had. Pic eindigde dan ook ruim voor Van der Garde, maar de Nederlander is naar omstandigheden tevreden.

“Gezien het feit dat ik hier dezelfde auto onder me heb als tijdens de seizoensopenener in Australië, terwijl Charles met de nieuwe onderdelen rondrijdt, ben ik tevreden met mijn kwalificatie en waar ik geëindigd ben”, vertelt Van der Garde.

Hoewel hij zelf dus nog niet heeft kunnen profiteren van de upgrades, put Van der Garde er vertrouwen uit dat Pic er – relatief gezien – snel mee onderweg is: “Ik denk dat het voor het hele team goed is om te zien dat ons harde werk zich uitbetaalt en er meer in het vat zit.”

“Charles en ik zullen in Spanje wel weer gewoon met identieke auto’s rijden, dus dan zullen we ook weer op een vergelijkbaar niveau presteren”, vervolgt Van der Garde, die vandaag een seconde te kort kwam op Pic, maar daar niet te veel aan tilt: “Ik heb alles uit de auto gehaald en denk dat ik morgen goed mee kan doen”, aldus de coureur die slechts een tiende achterbleef op Marussia-rivaal Jules Bianchi.

In de verbeterde CT03 was Pic wél sneller dan Bianchi, en ruim ook: het verschil bedroeg negen tienden. “Ik denk dat dit met de auto in deze configuratie het maximaal haalbare was”, verklaart Pic. “De nieuwe onderdelen waar we hier mee rijden hebben ons vooruit geholpen en de auto voelde bovendien een stuk beter aan.”

“Het is nu zaak om dat vol te houden. Als dat lukt kunnen we ons morgen denk ik, zeker gezien de bandenslijtage hier tijdens lange runs lijkt mee te vallen voor ons, in het gevecht mengen met de jongens die voor ons op de grid staan.”