Of het zonder KERS en al dan niet illegale diffusor mogelijk is goed te presteren? Vraag dat maar aan Sebastian Vettel. Hij start de Australische Grand Prix morgen als derde. ,,Even vreesde ik Q2 niet te halen, nu sta ik derde. Geweldig.”Voor de verbaasde Vettel is het een ongekende verrassing dat hij slechts de bolides van Brawn GP voorrang moest verlenen. De Duitser kende een weekend vol problemen en maakte amper kilometers voor de kwalificatie.

Maar toen de klok écht telde, vielen alle puzzelstukjes direct op hun plek. ,,In de eerste vrije training reed ik één rondje, ’s middags spinde ik van de baan. Ook vanmorgen ging het mis. En toch zit ik nu hier”, zegt Vettel lachend.

‘Hier’ is morgen op de startgrid schuin achter Jenson Button en Rubens Barrichello en dat kan de Red Bull-coureur na alle tegenslag nog steeds maar moeilijk geloven. ,,Voor de kwalificatie vreesde ik even dat we de eerste schifting niet zouden overleven. Ik had tenslotte meer ronden op de computer gereden dan in het echt. Blijkbaar werkt dat ook.”

Ondanks de problemen die hij heeft gekend, spreekt Vettel vol bewondering over de RB5. ,,Het verbaast me dat de auto ondanks alle veranderingen eigenlijk niet eens zo gek anders aanvoelt in vergelijking met vorig jaar. Het is duidelijk dat Brawn GP een klasse apart is, maar het seizoen is nog lang. En Red Bull zit er nu al goed bij.”

KVN